những tờ năm mươi đô la, những tờ hai mươi đô la, những tờ mười đô, năm
đô, một đô và mấy đồng xu bạc - cả một đống. "Lạy chúa tôi!" Sam nghĩ.
"Mình hy vọng cô ấy lấy cậu ta không phải vì tiền". Louis dùng bảng kể
cho Sam nghe về trận chiến đấu với những người bảo vệ và về việc ông tổ
trưởng muốn cầm tù Serena bằng cách cắt đầu cánh của cô. Chú nói với
Sam là cuộc đời của chú sẽ bị hủy hoại nếu Serena không bay được nữa.
Chú giải thích cho Sam biết là ngay khi trả xong món nợ cho bố và chiếc
trôm-pét đã thuộc về chú một cách trung thực, chú và Serena dự định sẽ giã
từ cuộc sống văn minh của loài người và trở về với cuộc sống hoang dã.
"Bầu trời", chú viết lên bảng, "là phòng ở của mình. Rừng rậm là phòng
khách của mình. Hồ hoang sơ là buồng tắm của mình. Mình không thể sống
sau một bức tường rào suốt cả cuộc đời được. Serena cũng không thể - cô
ấy không sinh ra để sống như vậy. Bằng cách này hay cách khác chúng ta
cũng phải thuyết phục bằng được ông tổ trưởng để cho Serena ra đi". Sam
nằm dài bên bờ Hồ Chim và vòng tay ra sau gáy. Cậu nhìn lên vòm trời bao
la. Bầu trời trong xanh, bồng bềnh vài áng mây trắng. Sam hiểu rõ Louis có
cảm giác như thế nào về tự do. Cậu nằm đó một lúc lâu và suy nghĩ. Vịt và
ngỗng chầm chậm bơi ngay cạnh đó, bầy chim bị cầm tù lũ lượt kéo tới
không ngớt. Dường như tất cả bọn chúng đều mạnh khỏe và sung sướng.
Tò Mò, Hạnh Phúc và Lãnh Đạm - ba con Thiên Nga Kèn - bơi ngay kế
bên và chăm chú nhìn cậu bé lạ mặt đang nằm trên bờ. Cuối cùng Sam ngồi
dậy.
- Hãy nghe nhé, Louis, - cậu nói - cậu nghĩ sao về ý kiến này? Năm
nào cậu và Serena cũng có ý định đẻ và ấp trứng, có phải không?
"Đương nhiên rồi", Louis viết câu trả lời lên bảng.
- Vậy được rồi, - Sam nói. - Trong mỗi lứa thiên nga con luôn luôn có
một con cần được chăm sóc và bảo vệ đặc biệt. Hồ Chim là một nơi lý
tưởng cho chú thiên nga con cần sự che chở đặc biệt đó. Đây là một cái hồ
đẹp, Louis ạ. Đây là một vườn bách thú rộng lớn. Nếu tôi thuyết phục được
