- Có thể cậu ta bị lạc - thiên nga cái nói. - Có thể cậu ta đang đói lả rồi.
Có thể cậu ta muốn phá tổ và ăn trứng. Nhưng tôi nghi ngờ điều đó. Trông
cậu ta không có vẻ gì là đói cả. Dầu sao đi nữa, tôi đã có cái tổ này và đã đẻ
được ba quả trứng xinh đẹp, lúc này cậu bé đang tỏ ra biết điều và tôi quyết
định cứ tiếp tục cố gắng đẻ quả thứ tư.
- Chúc may mắn, mình yêu quý! - Thiên nga đực nói. - Tôi sẽ ở bên
cạnh và bảo vệ mình nếu có điều gì xảy ra. Mình cứ đẻ trứng đi!
Sau đó thiên nga đực chậm rãi bơi qua bơi lại xung quanh hòn đảo tý
hon, tiếp tục quan sát. Chị vợ vẫn nằm im trong tổ. Sam ngồi trên khúc gỗ,
hầu như không một thớ thịt nào cử động. Cậu bé như bị mê hoặc bởi sự
hiện diện của những con thiên nga. Chúng là loài chim nước lớn nhất mà
cậu từng trông thấy. Cậu nghe được tiếng chúng kêu và đã tìm kiếm khắp
vùng rừng rậm, đầm lầy cho đến khi cậu phát hiện ra cái hồ và xác định
được vị trí của tổ chim. Kiến thức của Sam về chim muông đủ để cậu biết
rằng đó là những con thiên nga kèn. Sam luôn cảm thấy hạnh phúc khi cậu
được ở một chốn hoang dã, giữa những sinh vật hoang dã. Ngồi trên khúc
gỗ và quan sát đôi thiên nga cậu cũng có những cảm xúc tốt lành như một
số người cảm thấy khi họ ngồi trong nhà thờ. Sau khi đã quan sát được một
giờ đồng hồ, Sam đứng dậy. Cậu chậm rãi và lặng lẽ bỏ đi, chân này đặt
trước mũi chân kia theo kiểu Anh-điêng, hầu như không gây ra tiếng động
nào. Đôi thiên nga nhìn theo cậu. Khi thiên nga cái rời khỏi tổ, chị ta quay
người lại và nhìn. Quả trứng thứ tư nằm an toàn giữa đám lông mềm mại
dưới đáy tổ. Thiên nga đực leo lên đảo và nhìn vào trong tổ.
- Một kiệt tác! - Anh ta nói. - Một quả trứng đẹp nhất và có một tỷ lệ
lý tưởng. Tôi cho là quả trứng này phải dài tới năm inch mất..
Lúc đó vẻ mặt chị vợ đầy vui sướng. Khi thiên nga cái đẻ được năm
quả trứng, chị ta cảm thấy thỏa mãn. Chị ngắm nhìn chúng với vẻ kiêu
hãnh. Rồi chị nằm vào tổ để ấp trứng. Chị thận trọng cúi xuống dùng mỏ
đảo từng quả trứng cho đến khi chúng ở vị trí thích hợp, có thể nhận được
