- Có đấy, - Sam nói - đây là một chú thiên nga kèn không biết kêu. Nó
bị khuyết tật. Nó không thể thốt ra được một tiếng nào.
Ông Râu Xồm nhìn con trai như thể ông không biết có nên tin cậu hay
không. Nhưng ông vẫn đi vào nhà. Mấy phút sau ông quay trở ra.
- Bác bảo vệ nói rằng con có thể nuôi nó trong một thời gian nếu con
có thể giúp đỡ nó. Nhưng sớm muộn gì thì con chim cũng phải quay về
vùng hồ Đá Đỏ, nó thuộc về nơi đó. Bác bảo vệ nói rằng bác ấy không cho
phép bất kỳ ai nuôi một con thiên nga con, nhưng bác ấy cho phép con làm
điều đó bởi vì con hiểu biết về chim muông và bác ấy tin tưởng con. Đó
thực sự là một lời khen đấy con trai.
Ông Râu Xồm trông có vẻ hài lòng. Sam thì vui sướng, Louis thở
phào nhẹ nhõm. Một lát sau tất cả đi vào nhà bếp của trang trại để ăn tối.
Bà Râu Xồm cho phép Louis được đứng cạnh ghế của Sam. Họ cho chú ăn
ngô và lúa mạch có mùi vị rất ngon. Khi Sam sửa soạn đi ngủ, cậu muốn
cho Louis ngủ trong phòng của cậu, nhưng bà Râu Xồm không chịu. "Nó sẽ
xáo trộn tung cả gian phòng lên cho mà xem. Nó không phải là một con
chim én. Nó to lớn quá. Hãy để chú chim ở ngoài sân kho. Nó có thể ngủ
trong một cái chuồng trống nào đó; lũ ngựa sẽ không phiền lòng đâu".
Sáng hôm sau Sam đưa Louis đến trường. Sam cưỡi con ngựa nhỏ của
mình, còn Louis bay bên cạnh. Ở trường những học sinh khác rất ngạc
nhiên khi thấy một con chim lớn, cổ dài, mắt sáng và chân to như vậy. Sam
giới thiệu Louis với cô giáo dạy lớp một, cô Hammerbotham, người thấp và
béo. Sam giải thích với cô rằng Louis muốn học đọc và học viết bởi vì chú
không thể nói được một tiếng nào. Cô Hammerbotham chằm chằm nhìn
Louis. Rồi cô lắc đầu:
- Không nhận chim! - Cô nói - Cô đã có quá đủ rắc rối rồi.
Sam thất vọng ra mặt.
