Thuốc sulfa nhanh chóng được mô tả là các vị thuốc thần diệu và điều trị
bằng phép thuật. Ngày nay, khi có rất nhiều phương pháp điều trị các bệnh
nhiễm khuẩn, cách mô tả này có vẻ cường điệu quá mức, thế nhưng kết quả
điều trị các hợp chất này mang lại trong những thập niên đầu thế kỷ 20 thật
là phi thường. Ví dụ như sau khi đưa dược phẩm sulfanilamide vào sử
dụng, số bệnh nhân tử vong do viêm phổi ở Mỹ đã giảm hơn 25.000 người
một năm.
