họp đêm của các phù thủy) hoặc đã bay lượn trên vùng nông thôn cùng với
kẻ đồng hành thân thiết (một linh hồn hung ác dưới dạng thú nuôi, thường
là mèo).
Sự điên cuồng này ảnh hưởng như nhau đến những quốc gia Cơ Đốc
giáo lẫn Tin Lành. Đỉnh điểm của những cơn cuồng sát phù thủy, khoảng
năm 1500 đến 1650, tại một số làng quê Thụy Sĩ hầu như không còn phụ
nữ nào sống sót. Tại một số vùng của nước Đức, toàn bộ dân cư của một số
ngôi làng đã bị đưa lên giàn thiêu sống. Tại Anh và Hà Lan, cơn sốt săn
phù thủy không đạt đến mức điên cuồng như ở những nơi khác của châu
Âu. Tra tấn là hành động bất hợp pháp theo luật của Anh, mặc dù vậy, các
phù thủy bị nghi ngờ sẽ phải trải qua cuộc thử nước. Bị trói chặt và ném
xuống một hồ nước, những phù thủy thực sự sẽ nổi trên mặt nước, họ sẽ
được vớt lên và chịu hình phạt treo cổ. Nếu người bị buộc tội chìm xuống
và chết đuối, họ được công nhận là không liên quan đến thuật phù thủy -
một sự an ủi nhỏ cho gia đình nhưng không có ý nghĩa gì với bản thân nạn
nhân.
