hàng triệu tấn các loại cá này, được ướp muối ngay tại thuyền hoặc tại các
cảng cá gần đó, đã được bán ra trên toàn châu Âu. Trong thế kỷ 14 và 15,
Nghiệp đoàn Hanseatic, một tổ chức của các thị trấn phía bắc nước Đức đã
kiểm soát ngành thương mại cá muối (và hầu hết những mặt hàng khác) tại
các quốc gia tiếp giáp với biển Baltic.
Những giao dịch trên biển Bắc được tập trung ở Hà Lan và vùng biển
phía đông nước Anh. Nhưng khi có đủ muối để bảo quản các mẻ cá, việc
đánh bắt xa bờ trở nên khả thi. Vào cuối thế kỷ 15, những tàu đánh cá của
Anh, Pháp, Hà Lan, xứ Basque thuộc Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và các
quốc gia châu Âu khác đã thường xuyên dong buồm ra biển đánh cá tại
vùng biển Grand Banks ngoài khơi Newfoundland. Trong suốt bốn thế kỷ
dài, những đội tàu đánh cá đã đánh bắt vô số đàn cá tuyết tại vùng biển Bắc
Đại Tây Dương này, làm sạch và ướp muối các mẻ cá đánh bắt được và chở
vào bờ hàng triệu tấn cá từ một nguồn cung dường như vô tận. Nhưng thật
đáng buồn là không phải như vậy; cá tuyết Grand Banks đã đối diện với
nguy cơ tuyệt chủng vào những năm 1990. Hiện nay, việc tạm ngưng đánh
bắt cá tuyết, do Canada khởi xướng vào năm 1992, đã được hầu hết, nhưng
không phải là tất cả, các quốc gia có truyền thống đánh bắt cá thực hiện.
Một khi muối đã trở thành một nhu cầu thiết yếu, không có gì bất ngờ
khi nó được xem là chiến lợi phẩm hơn là một mặt hàng giao dịch. Trong
thời đại cổ xưa, các vùng định cư xung quanh biển Chết đã bị chiếm đóng
bởi khả năng cung cấp muối ăn vô cùng quý giá của chúng. Vào thời Trung
cổ, những người dân thành Venice đã tiến hành chiến tranh chống lại các
cộng đồng dân cư tại các vùng duyên hải lân cận, những người đe dọa độc
quyền buôn muối của người Venice. Chiếm đóng nguồn cung muối của kẻ
thù được xem là một chiến lược hiệu quả trong các cuộc chiến. Trong cuộc
Cách mạng Mỹ, sự khan hiếm muối là kết quả của việc Anh quốc cấm nhập
khẩu muối từ châu Âu và vùng Tây Ấn vào thuộc địa. Người Anh đã phá
hủy các ruộng muối dọc bờ biển New Jersey nhằm gây khó khăn cho những
người khai hoang do giá muối nhập khẩu tăng cao. Trong cuộc Nội chiến
Mỹ, việc Saltville - Thành phố Muối- tại Virginia bị lực lượng Liên minh
