Những phân tử nước, dù không gồm các ion, nhưng cũng tích điện một
phần. Một phía của phân tử nước (phía có hydro) hơi tích điện dương, và
phía còn lại (phía có oxy) hơi tích điện âm. Đây là nguyên nhân giúp cho
natri chloride tan trong nước. Mặc dù lực hút giữa ion natri dương và đầu
âm của phân tử nước (và lực hút giữa ion chloride âm và đầu dương của
phân tử nước) hoàn toàn tương đồng với lực hút giữa các ion Na
+
và Cl ,
nhưng điều gây ra sự tan của muối ăn là xu hướng phân tán ngẫu nhiên của
các ion này. Nếu một muối dạng ion không tan trong nước, thì đó là do lực
hút giữa các ion mạnh hơn lực hút giữa phân tử nước và ion.
Chúng ta thể hiện phân tử nước như sau:
với δ- thể hiện đầu tích điện âm của phân tử và δ+ là đầu tích điện
dương, chúng ta có thể biểu diễn các ion Cl trong dung dịch nước được bao
quanh bởi đầu tích điện dương của các phân tử nước:
