Công ty Đông Ấn đang suy sụp bằng cách giảm đáng kể thuế trà và cấp giấy
phép độc quyền buôn bán trà ở Mỹ, cho phép Công ty Đông Ấn bán phá giá
trà. Đây là một sự kiện mấu chốt châm ngòi cho sự nổi dậy của 13 bang
thuộc địa Mỹ chống lại Anh. (BTV)
Vấn đề duy nhất là “muối thường” chứa ít iốt, một thành phần quan trọng
cho sức khỏe. Vào đầu thế kỷ 20, các nước phương Tây đã phát hiện ra rằng
bổ sung iốt vào chế độ ăn uống là biện pháp y tế rẻ nhất và hiệu quả nhất mà
chính phủ có thể làm để ngăn ngừa dị tật bẩm sinh và chậm phát triển trí tuệ.
Bắt đầu từ Thụy Sĩ vào năm 1922, các loại muối bán ra tại nhiều quốc gia
bắt buộc phải có iốt, vì đây là phương thức rẻ tiền, dễ dàng để bổ sung
khoáng chất cho cơ thể. Các bác sĩ ở Ấn Độ (vốn là nước có tỷ lệ sinh cực
kỳ cao và hàm lượng iốt trong đất cực nghèo) nhận ra rằng họ cũng có thể
cứu hàng triệu trẻ em ở nước mình thoát khỏi dị tật nhờ thêm iốt vào muối.
Nhưng cả hàng thập kỷ sau Hành trình Muối của Gandhi, nghề làm muối
vẫn là một nghề dân làm dân hưởng, và thứ muối iốt được phương Tây đổ
vào Ấn Độ vẫn toát mùi thực dân. Khi lợi ích sức khỏe rõ ràng hơn và Ấn
Độ trở nên hiện đại hơn, lệnh cấm muối không chứa iốt đã lan rộng giữa các
tiểu bang từ những năm 1950 đến những năm 1990, nhưng không phải
không có người phản đối. Năm 1998, sự phản đối dữ dội đã nổ ra khi chính
phủ liên bang Ấn Độ buộc ba tiểu bang ngoan cố phải cấm muối thường.
Các nhà sản xuất muối nhỏ lẻ phản đối vì sản xuất muối iốt sẽ làm tăng chi
phí. Những người Hindu giáo theo chủ nghĩa dân tộc và người ủng hộ
Gandhi thì chống lại khoa học mang bản chất xâm lược của phương Tây.
Một số người thái quá còn lo lắng vô cớ rằng muối iốt sẽ gây ung thư, tiểu
đường, bệnh lao và lạ nhất là cả “tính cáu bẳn”. Và chỉ hai năm sau, thủ
tướng nước này đã bãi bỏ lệnh cấm liên bang với muối không chứa iốt trước
sự thất kinh của Liên Hợp Quốc và mọi bác sĩ Ấn Độ. Loại muối này đáng
lẽ chỉ hợp pháp trong ba tiểu bang, nhưng động thái thỏa hiệp trên đã ngầm
chấp thuận nó. Điều này khiến tiêu thụ muối iốt giảm tới 13% trên toàn
quốc, tỷ lệ dị tật bẩm sinh cũng vì thế mà tăng lên.
