thiết bị cân của các nhà hóa học đã đánh lừa họ bao nhiêu lần chăng nữa. Sự
thật vẫn là sự thật.
Ngày nay, sự đảo ngược này chỉ như một mẹo hóa học vô hại, một trò đùa
nhẹ nhàng với Mendeleev. Trong số 92 nguyên tố hóa học tự nhiên, có bốn
cặp như vậy: agon-kali, coban-niken, iốt-telu, và thori- protactini (và còn
một số cặp khác trong số các nguyên tố nhân tạo siêu nặng). Một trăm năm
sau Mendeleev, iốt đã dính líu vào một phi vụ lừa đảo lớn và quỷ quyệt hơn,
giống như một gã bạc bịp kết hợp với một tay sát thủ mafia vậy. Ngày nay,
cả tỷ người Ấn Độ vẫn kháo nhau rằng Mahatma Gandhi cực kỳ ghét iốt. Có
lẽ ông cũng ghét urani và plutoni vì những quả bom mà chúng tạo ra, nhưng
theo những học trò thừa hưởng tinh thần của Gandhi thì ông căm thù nguyên
tố thứ 53 thấu xương tủy.
Năm 1930, Gandhi lãnh đạo người dân Ấn Độ trong Hành trình Muối đến
Dandi nổi tiếng để phản đối thuế muối phi lý của Anh. Muối là một trong số
ít hàng hóa mà một quốc gia nghèo thâm căn cố đế như Ấn Độ có thể tự sản
xuất. Người dân chỉ cần làm bay hơi nước biển rồi bán muối khô trong bao
tải trên đường phố. Lòng tham của chính phủ Anh khi đánh thuế sản xuất
muối ở mức 8,2% cũng lố bịch chẳng khác gì việc đánh thuế xúc cát với
người Bedouin hay đánh thuế làm băng đá với người Eskimo vậy. Để phản
đối điều này, Gandhi và 78 người ủng hộ đã bắt đầu hành trình dài 386 km
vào ngày 12 tháng 3. Số người tham gia ngày càng tăng ở mỗi ngôi làng họ
đi qua. Đoàn người đã kéo dài tới 3,2 km khi đến thị trấn ven biển Dandi
vào ngày 6 tháng 4. Đám đông tập hợp lại quanh Gandhi, và lúc cao trào,
Gandhi đã múc một nắm bùn mặn giàu muối rồi nói: “Tôi đang làm rung
chuyển nền tảng của Đế chế [Anh] bằng loại muối này!” Đó là “Tiệc trà
Boston”
1
của Ấn Độ. Gandhi khuyến khích tất cả mọi người làm muối lậu và
không nộp thuế. Và khi Ấn Độ giành độc lập 17 năm sau đó, thứ mà người
ta gọi là muối thường đã trở nên rất “thường” ở nước này.
1
. Tiệc trà Boston (Boston Tea Party) xảy ra ngày 16/12/1773. Nó được tổ
chức để phản đối Đạo luật Trà năm 1773 của Quốc hội Anh: nhằm cứu
