loại thuốc nhuộm nào vì EU đã ra luật cấm tìm hiểu về nó. Các nhà hóa học
tuân thủ luật pháp chỉ có thể đoán mà thôi.) Mặc dù không biết tên nhưng họ
vẫn biết thuốc nhuộm europi bao gồm hai phần. Đầu tiên là phần thu (ăng-
ten) chiếm phần lớn phân tử. Ăng-ten này hấp thụ năng lượng của ánh sáng
tới mà europi không thể hấp thụ; biến thành cơ năng mà europi có thể hấp
thụ và truyền xuống đầu mút của phân tử. Ở đó, các electron của europi bị
kích thích và nhảy lên mức năng lượng cao hơn. Nhưng ngay trước khi các
electron rời khỏi rồi về chỗ và phát quang, một phần cơ năng (được chuyển
hóa từ năng lượng của ánh sáng tới) đã “dội ngược” vào ăng-ten. Phần ăng-
ten của phân tử phân tán năng lượng và làm tiêu tan nó (hiện tượng này
không xảy ra nếu các nguyên tử europi đứng riêng lẻ. Do đó, khi các
electron của europi trở về chỗ cũ, chúng phát ra ánh sáng có năng lượng
thấp hơn.
Vậy tại sao sự thất thoát đó hữu ích? Thuốc nhuộm huỳnh quang được tổng
hợp sao cho europi không bị ánh sáng khả kiến kích thích, khiến kẻ làm tiền
giả đinh ninh rằng hắn có một tờ tiền giả hoàn hảo. Tuy nhiên, khi chiếu tia
laser đặc biệt vào một tờ euro thật, tia laser sẽ kích thích mực in vô hình. Tờ
tiền sẽ tối đi, nhưng các sợi nhỏ được tẩm mực in có europi sẽ nổi bật trên
nền giấy như những chòm sao sặc sỡ. Chân dung phác chì của Europa trên
tờ tiền sẽ phát ra ánh sáng màu xanh lá cây tựa như những gì người ngoài
hành tinh sẽ thấy. Vòng sao châu Âu sẽ phát ra màu vàng hoặc đỏ; các tượng
đài, chữ ký và dấu hiệu ẩn sẽ phát ra màu xanh thủy tinh. Lực lượng chức
năng dễ dàng truy ra kẻ in tiền giả từ những tờ tiền không có đủ tất cả các
dấu hiệu này.
Thực ra có hai từ “euro” trên mỗi tờ tiền. Từ đầu tiên ai cũng có thể thấy,
còn từ thứ hai được in đè lên từ đầu tiên – một mã lồng. Hiệu ứng này cực
khó giả mạo nếu không được đào tạo chuyên nghiệp. Thuốc nhuộm europi
cùng các tính năng bảo mật khác giúp euro trở thành đồng tiền tinh vi nhất
từng được phát minh. Đồng euro giấy chắc chắn vẫn có khả năng bị làm giả;
điều này là không thể tránh khỏi một khi người ta vẫn thích tiêu tiền mặt.
