Ảnh chụp tia X thời đầu này cho thấy xương và chiếc nhẫn đáng ngưỡng mộ
của bà Bertha Röntgen, vợ Wilhelm Röntgen. Vốn cho rằng mình đã phát
điên, Wilhelm nhẹ cả người khi vợ ông cũng nhìn thấy xương bàn tay bà trên
một tấm kính ảnh phủ muối bari. Vợ ông thì không được vui vẻ như vậy và
nghĩ rằng đó là điềm báo tử.
Nhưng khi ông đưa ra bằng chứng vững chắc, các thí nghiệm lặp lại nhiều
lần, hầu hết đã vứt bỏ định kiến và chấp nhận ý tưởng của ông. Từ một giáo
sư thường thường bậc trung, Röntgen đã trở thành người hùng khoa học
lừng danh. Năm 1901, ông giành giải Nobel Vật lý đầu tiên. Hai thập kỷ sau,
nhà vật lý Henry Moseley đã sử dụng thí nghiệm tia X tương tự để cách
mạng hóa việc nghiên cứu bảng tuần hoàn. Mãi cho tới cả thế kỷ sau, vào
năm 2004, người ta vẫn mến mộ ông tới mức đặt cho nguyên tố thứ 111 lớn
nhất trên bảng tuần hoàn lúc bấy giờ (khi đó tạm gọi là “unununi”) cái tên
“roentgeni”.
