Trang 167 “chữa trị ung thư mà không cần phẫu thuật”: Ngoài gadolini,
vàng thường được coi là có hy vọng nhất trong điều trị ung thư. Tia hồng
ngoại – đi qua cơ thể và khiến cơ thể nóng lên – bị vàng hấp thụ. Dẫn các
hạt phủ vàng vào khối u có thể giúp tiêu diệt chúng mà không làm tổn hại
các mô xung quanh. Phương pháp này được phát minh bởi John Kanzius,
một doanh nhân và kỹ thuật viên vô tuyến đã trải qua 36 vòng hóa trị vì
bệnh bạch cầu (bắt đầu từ năm 2003). Ông buồn nôn và đau đớn vì hóa trị;
cùng sự tuyệt vọng khi chứng kiến những đứa trẻ bị ung thư gặp trong bệnh
viện, ông đã quyết tìm ra cách tốt hơn. Ông nảy ra ý tưởng gia nhiệt các
phần tử kim loại vào một đêm nọ, và đã chế tạo một nguyên mẫu bằng cách
sử dụng hay nướng bánh của vợ mình. Ông tiêm một dung dịch kim loại hòa
tan vào một nửa cái hot-dog và đặt nó vào một buồng sóng vô tuyến cường
độ cao. Phần hot-dog có tiêm dung dịch nóng lên, trong khi nửa còn lại vẫn
lạnh.
Trang 167 “rao bán như thực phẩm chức năng”: Trong tạp chí
Smithsonian số ra tháng 5 năm 2009, bài báo “Honorable Mentions: Near
Misses in the Genius Department” đã mô tả Stan Lindberg, một nhà hóa học
thực nghiệm táo bạo đã tự mình “ăn mọi nguyên tố của bảng tuần hoàn”. Bài
báo viết: “Ngoài việc nắm giữ kỷ lục Bắc Mỹ về ngộ độc thủy ngân, tác
phẩm “Fear and Loathing in the Lanthanides” của ông về chén ytecbi trong
ba tuần đã trở thành một câu chuyện kinh điển”.
Tôi đã dành nửa giờ để cố gắng tìm “Fear và Loathing in the Lanthanides”,
trước khi nhận ra mình đã bị lừa. Đây hoàn toàn là một trò hư cấu. (Các
nguyên tố là những tạo vật kỳ lạ, và ytecbi rất có thể khiến người ta “phê”,
ai mà biết được.)
Trang 167 “‘phương thuốc’ như bạc”: Tạp chí Wired đã đăng tải một câu
chuyện ngắn vào năm 2003 về sự tái nổi lên trên mạng của “những trò lừa
về sức khỏe của bạc”. Tạp chí cảnh báo: “Trong khi đó, các bác sĩ trên cả
nước đã ghi nhận sự gia tăng các trường hợp nhiễm độc bạc. Ông Bill
Robertson, giám đốc y tế của Trung tâm Ngộ độc Seattle cho biết: “Trong
