cực bắc thiên hà của chúng ta có xu hướng quay theo xoắn ốc ngược chiều
kim đồng hồ và theo xoắn ốc thuận chiều kim đồng hồ ở dưới cực nam.
Trang 178 “thảm họa dược phẩm tồi tệ nhất thế kỷ 20”: Một số nhà khoa
học gần đây đã tái hiện lý do tại sao các hiệu ứng tàn phá của thalidomit lại
vượt qua các thử nghiệm lâm sàng. Vì thalidomit không gây ra dị tật bẩm
sinh ở lứa chuột và Grünenthal (công ty Đức sản xuất thalidomit) đã không
thử nghiệm cẩn thận ở người sau thử nghiệm với chuột. Loại thuốc này
không được chấp thuận cho phụ nữ mang thai ở Mỹ vì Frances Oldham
Kelsey – người đứng đầu Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm – từ chối
khuất phục trước áp lực vận động hành lang để thông qua nó. Thalidomit
hiện đang quay lại để điều trị các bệnh như bệnh phong với hiệu quả rõ rệt.
Đây cũng là một chất chống ung thư tốt vì nó hạn chế sự phát triển của khối
u bằng cách ngăn chặn các mạch máu mới hình thành. Đó cũng là lý do tại
sao nó gây ra dị tật bẩm sinh khủng khiếp: vì các chi của phôi thai không thể
có được chất dinh dưỡng cần thiết để phát triển. Thalidomit vẫn còn một
chặng đường dài để được chấp nhận. Hầu hết các nước đều có quy định
nghiêm ngặt để đảm bảo các bác sĩ không cung cấp thuốc này cho phụ nữ
trong độ tuổi sinh đẻ, phòng trường hợp họ mang thai.
Trang 179 “làm sao biết phân biệt thủ tính?”: William Knowles đã “giải
mã” phân tử bằng cách phá vỡ một liên kết đôi. Khi cacbon hình thành liên
kết đôi, nó chỉ có ba “cánh tay”: hai liên kết đơn và một liên kết đôi. (Vẫn có
tám electron chia cho ba liên kết này.) Các nguyên tử cacbon có liên kết đôi
thường tạo thành phân tử hình tam giác: vì sự sắp xếp ba chiều giữ các
electron của chúng cách nhau xa nhất (120 độ). Khi liên kết đôi bị phá vỡ,
ba “cánh tay” của cacbon trở thành bốn. Khi đó, cách để giữ các electron
cách nhau xa nhất không phải là tạo thành một hình vuông, mà là tứ diện.
(Mỗi đỉnh trong hình vuông là một góc 90 độ, còn trong tứ diện là 109,5 độ.)
Cánh tay thêm vào có thể mọc lên trên hoặc bên dưới phân tử, từ đó tạo ra
phân tử thuận trái hoặc phải.
Chương 11: Những nguyên tố lừa lọc
