tuổi. Nó hầu như vẫn còn cảm nhận được lớp sơn ướt lạnh trên tay mình.
Hôm đó mẹ phải đến trường để giúp nó. Mà thật ra, bà vẫn đến đó rất
thường xuyên, chỉ để “chắc chắn là mọi thứ đều ổn cả.”
Nhưng giờ họ đang không ổn chút nào.
Một thứ quái quỷ nào đó đã càn quét qua nhà nó, cuốn đi những người nó
thương yêu nhất, đem họ đến một nơi khắc nghiệt và rùng rợn, tất cả chỉ vì
nó có một cái Khả năng mà nó không thể điều khiển được.
Đó không phải là khả năng mà là lời nguyền. Nó ghét Khả năng của mình
quá đi mất.
Charlie thấy trên bàn bếp có một phong bì lớn màu nâu đề gửi cho
Charlie Benjamin, chuyển về Phân viện Ác mộng - đó là một trong những
phong bì có ghi trước địa chỉ mà ông Pinch đã đưa cha mẹ Charlie để họ có
thể liên lạc với nó. Khi Charlie trút mọi thứ trong đó ra. Bên trong có một
túi gói kín đựng bánh quy sô-cô-la mẹ tự làm, và dòng chữ, “Chúng ta rất
hãnh diện về con và luôn yêu con. Mẹ.”
Ngoài ra còn có một thứ khác. Đó là tấm hình chụp trên con tàu lượn cao
tốc mang tên Goliath . Trong hình, Charlie và bố đang vung hai tay lên trời,
với nụ cười hưng phấn trên gương mặt và nín thở đợi chiếc tàu lao đâm
xuống khúc sâu nhất.
“Đàn ông gia đình Benjamin dám đối mặt với nỗi sợ!” bố nó đã viết như
thế bên dưới tấm ảnh bằng nét chữ đặc biệt của ông. Sau đó ông còn viết
thêm: “Bố yêu con, con trai. An toàn con nhé.”
Charlie bật khóc. Nó không kìm được nữa.
“Này, nhóc,” ông Rex bước đến phía sau nó. Charlie lau những giọt nước
mắt đang dâng trào. “Ta biết, đây là một tai họa, nhưng chúng ta sẽ giải
quyết được, ta hứa.”
“Nhưng chú đâu thể hứa được điều đó,” nó nói. “Chúng ta có biết họ ở
đâu đâu. Chúng ta không biết chuyện gì sẽ xảy ra cho họ. Chúng ta không
