Charlie vẫn đứng nguyên đó, chăm chăm nhìn Rex đầy hồ nghi.
“Cứ tin ở ta mà,” ông Rex mỉm cười.
Charlie rón rén bước qua cổng.
Sau một cái vụt nhẹ quen thuộc , Charlie nhận ra mình đang đứng cạnh
một bức tường đá. Con sư tử bước về phía nó. Con sư tử càng tiến lại gần,
Charlie càng phát hãi vì phát hiện thấy con vật to quá chừng. Nó chỉ đủ để
làm món khai vị chứ không đủ làm món chính cho con vật này đâu.
Con sư tử tiến đến cách nó khoảng nửa thước và hít vào một hơi. Charlie
điếng người. Tim nó đập loạn lên trong ngực và không tài nào thở được.
Rồi con sư tử há miệng ra, chồm về phía trước... và liếm mặt nó .
Charlie hết hồn loạng choạng thối lui. “Sao nó lại liếm cháu?” nó cố sức
hớp hớp. Đâu đó ở sau lưng, nó nghe tiếng Rex đang cười.
“Chú mày ngửi thấy mùi gì?”
Charlie nhắm mắt, nhè nhẹ hít vào. “Mùi quế...”
“Có nghĩa là?”
“Con sư tử này thật ra là một con Đội lốt, phải không ạ?” Charlie đột
nhiên tỉnh ra.
“Đúng rồi đấy,” ông Rex gật đầu. “Nó mà muốn xơi chú mày làm gì, nó
chỉ muốn xơi mồ hôi của chú mày thôi. Những con sư tử thật thì đã được
nhốt an toàn và cẩn thận trong chuồng ngay phía dưới chúng ta đây rồi.”
“Ta đang ở đâu đây ạ?”
“Chú mày tự nhìn xem.”
Ông Rex ra dấu cho Charlie đi vòng ra sau bức tường đá bên cạnh nó.
Charlie ngập ngừng làm theo và thấy mình đứng giữa ba con sư tử khác.
Chung quanh chúng là một cái hào nước. Bên kia hào nước là hàng rào, và
qua khỏi hàng rào là... người, rất rất nhiều người.
