Một con rắn xinh đẹp từ đống kính vỡ rơi ra. Con rắn rớt xuống sàn.
Phản ứng theo một bản năng cơ bản nào đó muốn tìm nơi ẩn náu, con rắn
phóng vào dưới giá đỡ rồi dừng lại khi va phải khẩu súng. Nó cuộn mình
quanh nòng súng như thể tìm kiếm một sự bảo vệ.
Venetia thụt lùi, rùng mình, đoạn quay lại, tìm kiếm lấy vật gì đấy có thể
giết chết con rắn để nàng có thể chộp được khẩu súng.
Nàng nhận ra không biết bằng cách nào Stilwell đã đứng lên được. Trong
tay hắn có dao. Hắn phóng mình vào Gabriel, lúc này đang sống soài trên
sàn nhà.
Venetia quan sát trong kinh hoàng. Nàng ở cách đấy quá xa không thể ra
tay làm gì được.
Nhưng Gabriel đã kịp thời động đậy, uyển chuyển chồm đứng dậy. Lưỡi
dao cong vút xé qua không trung chỉ cách mạng sườn chàng một phân.
Cú đâm trượt khiến Stilwell mất thăng bằng trong một thoáng. Gabriel
co một chân lên đạp mạnh vào đùi hắn.
Stilwell thét lên và khuỵu mạnh gối xuống sàn. Con dao vuột ra khỏi tay
trượt ngang trên sàn. Gabriel cúi xuống bắt lấy.
Stilwell lê người thụt lùi ra sau về phía lồng kính vỡ, vung một tay ra mò
lấy khẩu súng.
Venetia không hề thấy con rắn tấn công. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh
trong bóng tối bên dưới lồng kính vỡ. Chỉ có tiếng rống lên kinh hoàng của
Stilwell và cơn quăng quật dữ dội bất ngờ mới khiến nàng nhận ra là hắn đã
bị rắn cắn.
