thấy dấu hiệu về hoạt động của ông cho đến 23/12, kỷ niệm ngày thành lập
Quân đội Nhân dân Việt Nam, ông đến thăm Đơn vị Tên lửa số 77.
Cùng ngày, Đoàn Đại biểu Việt Nam Dân chủ Cộng hòa tại Hội nghị
Paris chính thức phủ nhận tin Võ Nguyên Giáp đã từ trần đang lan truyền
trong các giới tình báo miền Nam ở Sài Gòn. Người ta đồn rằng ông bị trúng
bom nổ chậm trong khi đi kiểm tra thiệt hại của kho vũ khí Trần Hưng Đạo
ở Hải Phòng sau một trận ném bom của Mỹ. Trong bài cáo phó viết vội vàng
và quá sớm của hãng thông tấn Pháp France Presse (AFP), tác giả cho biết
Võ Nguyên Giáp đã bị chỉ trích là đem chính trị xen vào binh nghiệp đang
sáng chói. Đây là một nhận xét lố bịch. Có lẽ đúng hơn nếu AFP nói rằng
ông là nhà chính trị biết tổ chức và chỉ huy quân đội. Thông tin này khiến dư
luận giật mình trong khi chính đài Hà Nội phổ biến một lời kêu gọi của Võ
Nguyên Giáp phải can đảm đối phó với cuộc ném bom ồ ạt Linebacker II
diễn ra từ 18 đến 29/12/1972 khi không lực Hoa Kỳ xuất kích 739 lần, trong
đó 729 lần đánh trúng mục tiêu bên trên vĩ tuyến 20, thả 15.000 tấn bom,
nhiều đến mức không một mục tiêu quân sự nào ở miền Bắc là không bị
đánh. “Hà Nội, Hải Phòng và các thành phố khác có thể bị tàn phá”, Võ
Nguyên Giáp nhắc lại lời của Hồ Chí Minh, “nhưng nhân dân Việt Nam
quyết không sợ”.
Người ta còn đồn Võ Nguyên Giáp đã từ trần trong nhiều dịp khác nữa.
Giữa những năm 1960, người ta đã đưa tin sai lạc rằng ông đã mất trong một
trận bom của máy bay Mỹ và trong những tháng qua có những báo cáo
không được xác nhận là ông mất vì bệnh sốt rét. Buổi phát thanh tháng 12
năm đó chứng tỏ Võ Nguyên Giáp còn sống, bao giờ cũng mong muốn một
thắng lợi hoàn toàn đối với kẻ địch. Thời điểm đó đang đến gần. Ngày
23/8/1972, Tiểu đoàn 3, Sư đoàn bộ binh 21 của Mỹ về nước. Đó là đơn vị
chiến đấu cuối cùng của Mỹ rời khỏi Việt Nam.
