“Người ta đã đặt tôi xuống mồ cả chục lần”
Cuộc thương lượng kéo dài nhiều tháng ở Paris cuối cùng cũng kết thúc
vào đầu năm 1973. Ngày 15/1, Tổng thống Richard Nixon hạ lệnh chấm dứt
mọi hoạt động quân sự của Mỹ ở Bắc Việt Nam. Ngày 27/1, đại biểu bốn
bên - Hoa Kỳ, Việt Nam Cộng hòa, Việt Nam Dân chủ Cộng hòa và Chính
phủ Cách mạng lâm thời miền Nam Việt Nam (tức là Mặt trận Dân tộc giải
phóng) - ký hiệp định hòa bình. Hai bên tham chiến ngừng bắn tại chỗ, trao
đổi tù binh, Hoa Kỳ phải rút hết nhân viên quân sự còn lại ra khỏi miền Nam
trong vòng 60 ngày. Một hội đồng hòa hợp và hòa giải dân tộc sẽ giải quyết
các vấn đề và tổ chức tuyển cử ở Nam Việt Nam. Không có hoạt động quân
sự nước ngoài ở Lào và Campuchia. Một Ủy ban Kiểm soát và Giám sát
Quốc tế gồm có Canada, Hungari, Ba Lan và Indonesia giám sát việc thi
hành các điều khoản trong Hiệp định.
Cùng ngày chính phủ Hà Nội cũng thông báo sẽ treo cờ trong tám ngày
trên toàn miền Bắc kể từ 7 giờ ngày 28/1 đến ngày 4/2 để ăn mừng kết thúc
đàm phán hòa bình ở Paris. Trước đó mấy ngày, Võ Nguyên Giáp còn bác
bỏ các tin đồn về sức khỏe của ông. Bấy giờ ngày 27/1, trên làn sóng điện
gửi đồng bào toàn quốc, ông đề cập các vấn đề quan trọng hơn nhiều: “Hiệp
định này là một thắng lợi lớn của Việt Nam… đối với nhân dân Việt Nam
anh hùng… Chúng ta rất tự hào và hoàn toàn phấn khởi”.
Ngày Tết Nguyên đán, Võ Nguyên Giáp lại phát biểu trên đài phát
thanh và bình luận về các điều khoản của hòa bình: “Lần đầu tiên từ 100
năm nay”, ông nói, “tất cả quân đội nước ngoài phải rời khỏi Việt Nam. Ở
miền Nam đồng bào ta… có những vùng giải phóng rộng lớn. Mặt trận Dân
tộc giải phóng đã thực hiện nhiều chiến công, tập hợp các tầng lớp xã hội và
hết thảy mọi người yêu nước. Họ có Chính phủ Cách mạng lâm thời miền
