xưởng sửa chữa vũ khí, lấp đầy các kho lương thực và tổ chức thêm các
bệnh xá quân y, cơ sở điều trị thương bệnh binh. Đến cuối năm 1974, quân
đội của ông không những có thể chiến đấu lần nữa mà đây là lần đầu tiên
được tiếp tế đầy đủ vào thời gian đòi hỏi, không phụ thuộc vào những kho
dự trữ và các khối lượng chi viện đang được chuyển vào. Cuối cùng quân
đội của ông đã trở thành một quân đội hiện đại.
Lê Duẩn, Lê Đức Thọ và những người khác tiếp tục thúc dục tướng
Văn Tiến Dũng bắt đầu một cuộc tiến công cuối cùng ở miền Nam. Trong
các cuộc gặp với Quân ủy Trung ương bao giờ cũng do Võ Nguyên Giáp
chủ tọa, Văn Tiến Dũng đề xuất ý kiến một cách thận trọng. Mặc dù ông
muốn chuẩn bị một cuộc tổng tiến công ở miền Nam, trong cuộc họp với Bộ
Chính trị cuối năm 1974, ông nói trước là một thắng lợi hoàn toàn đối với
Việt Nam Cộng hòa đòi hỏi nhiều năm nữa. Võ Nguyên Giáp thì lạc quan
hơn. Ông nhắc Văn Tiến Dũng phải nắm lấy thời cơ để có thể kết thúc chiến
tranh trong năm 1975. Một trong những lo lắng khác của Văn Tiến Dũng là
phải đề phòng phản ứng của Mỹ có thể can thiệp trở lại nhằm cứu vãn Việt
Nam Cộng hòa nếu phát động một cuộc tiến công đại quy mô. Dù sao, Hoa
Kỳ đã hứa sử dụng sứ mạng của không quân nếu cần để che chở Cộng hòa
miền Nam. Văn Tiến Dũng quyết định trước hết hãy tập trung chỉ đánh một
tỉnh để thăm dò phản ứng của Mỹ.
Văn Tiến Dũng chọn tỉnh Phước Long, cách Sài Gòn chỗ gần nhất hơn
60 cây số. Ngày 26/12/1974, ông hạ lệnh cho pháo binh bắn vào Phước
Long. Ngày 5/1/1975, hai sư đoàn có xe tăng và pháo binh yểm hộ được
lệnh tiến công về Phước Long. Không một máy bay B-52 nào xuất hiện trên
bầu trời và sự yểm trợ của không lực ngụy quân không đáng kể. Cuộc kháng
cự của quân đội Nam Việt Nam chấm dứt gần như ngay sau đó và ngày 6/1,
Phước Long thất thủ. Mỹ đã không can thiệp. Được khuyến khích, Lê Đức
Thọ ra lệnh cho Văn Tiến Dũng tiếp tục tiến công Buôn Ma Thuột. Cuộc
tiến công đã được Văn Tiến Dũng hoạch định từ trước là mẫu mực về sự
