tuyệt vời như vậy, chất hợp kim mà toàn bộ sức mạnh của bộ máy chiến
tranh phát-xít không bẻ gãy nổi.
Lẽ đương nhiên, khi luyện thép sẽ có bã xỉ, nên khi tôi luyện tính cách
con người cũng không thể tránh khỏi như vậy. Ở chúng ta không chỉ có
những con người tuyệt đẹp đã được tôi luyện như đồng chí chuẩn úy dày
dạn khói lửa mà tôi vừa nói, còn có có bã xỉ nữa. Trong ngọn lửa thử thách,
bã xỉ đã nổi lên trên, nhưng cơn lốc chiến tranh nhất định sẽ quét sạch các
loại rác rưởi đó.
Chúng tôi vào thành phố. Dù còn sớm và thường có máy bay địch bắn
phá, đường phố vẫn đông người. Chiến lũy, vận cản chống tăng được dựng
lên ở khắp các ngã tư. Nam nữ, thiếu niên vẫn đang lao động.
Chúng tôi dừng xe bên cạnh một chiến lũy. Một cụ già mái tóc quăn bạc
trắng, bộ ria vàng khè khói thuốc, dáng nghiêm khắc đang chỉ huy công
việc. Chúng tôi làm quen với nhau. Cụ là một công nhân lành nghề của nhà
máy lớn. Cụ vui vẻ kể lại trước đây cũng đã từng dựng nhiều chiến lũy trên
các đường phố Ki-ép, từ thời nội chiến, cho nên cụ có nhiều kinh nghiệm,
và giờ đây được bà con tín nhiệm mời đứng ra chỉ đạo công việc, đồng thời
cử một người phó trẻ tuổi, một cán bộ công binh am hiểu giúp việc.
Vuốt vuốt sợi râu bạc trên má, người lao động lão thành kể lại rằng đến
nay, tất cả công nhân lành nghề suốt mấy ngày đêm liền đều không rời
xưởng, thậm chí ăn cơm ngay ở bên máy. Họ làm tất cả những gì có thể
làm được cho tiền tuyến. Nhà máy của cụ đang sửa chữa súng máy, pháo và
các loại vũ khí khác. Còn thiếu niên, phụ nữ và các cụ già đã nghỉ hưu –
những ai không bám máy thì đều đi xây dựng công trình phòng ngự.
Các cụ già và phụ nữ đang lao động gần đấy vây quanh tôi, hỏi về nhiều
chuyện. Bà con muốn biết tình hình ngoài mặt trận. Tôi phải nói là địch đã
tới gần. Bộ đội chúng ta chiến đấu liên tục nên thấm mệt, hiện đang chiến
đấu ở vùng Cô-rô-xten, phản kích vào sườn và sau lưng chúng. Chúng ta
không tiếc sức để đánh bật bọn Hít-le ra khỏi Béc-đi-tsép. Tình hình rất khó
khăn. Nhưng bộ đội của khu vực cố thủ Ki-ép đã chặn được xe tăng địch
cách thành phố 20 ki-lô-mét.
