– Chỉ có thể vận chuyển bằng tuyến đường phía nam, - Kiếc-pô-nô-xơ
đáp.
– Đồng chí không hiểu ý tôi. Tôi biết là tuyến đường phía Bắc đã bị cắt.
Đồng chí sẽ làm gì nếu địch cắt cả tuyến đường phía Nam?
– Chỉ còn một cách – đường không.
– Máy bay không thể bảo đảm cho một khối lượng bộ đội lớn như thế
được, - Bu-đi-ôn-nưi phản đối. – Ngay bây giờ phải hết sức tiết kiệm đạn
dược và lương thực.
Máy ngừng rồi, Kiếc-pô-nô-xơ bảo Buốc-mi-xten-cô:
– Hết sức tiết kiệm – nói thì dễ lắm. Về lương thực thì còn được. Có thể
rút khẩu phần đến mức tối thiểu, anh em chiến sĩ dễ thông cảm với ta.
Nhưng làm sao có thể bắt tiết kiệm đạn khi mà trên toàn mặt trận, bọn phát-
xít xông tới như những con sói điên đánh hơi thấy mồi?!
Thời gian còn lại trong ngày, chúng tôi bận túi bụi vào việc bịt vô vàn lỗ
hổng trên tuyến mặt trận dài 800 ki-lô-mét và giải thoát những binh đoàn
riêng lẻ của các tập đoàn quân 5 và 21 đang bị bao vây.
Tối ngày 11 tháng Chín, Mát-xcơ-va gọi Kiếc-pô-nô-xơ. Tư lệnh phương
diện quân có Buốc-mi-xten-cô, Rư-cốp, Tu-pi-cốp và Da-khơ-va-ta-ép đi
cùng vội vã tới phòng đàm thoại. Đứng bên máy lần này là đích thân Tổng
tư lệnh tối cao.
Chào hỏi xong, Xta-lin tuyên bố: “Đề nghị của các đồng chí về việc rút
về tuyến sông mà các đồng chí đã biết, theo tôi là nguy hiểm. Để chứng
minh điều đó, Xta-lin dẫn chứng những thất bại khi bộ đội phương diện
quân rút về phía sau sông Đni-ép-rơ. - “Có cái gì bảo đảm rằng hiện nay,
điều đó sẽ không xảy ra một lần nữa? Đó là một. Hai là, trong tình hình
hiện nay ở bờ Đông sông Đni-ép-rơ, việc rút quân do các đồng chí đề nghị
có nghĩa là sẽ làm cho bộ đội ta bị hợp vây, vì địch sẽ tiến công vào các
đồng chí không chỉ từ hướng Cô-tô-nốp, tức là từ phía Bắc, mà còn từ phía
Nam, tức là từ hướng Crê-men-tsúc và cả từ phía Tây, bởi vì khi tra rút
quân khỏi sông Đni-ép-rơ thì địch sẽ chiếm ngay bờ Đông sông Đni-ép-rơ
