Tu-pi-cốp cho biết tai họa của đồng chí. Khi Đại bản doanh cấm rút
quân, đồng chí quyết định gửi một báo cáo tỉ mỉ về tình hình của phương
diện quân, trong đó có kết luận rằng không thể tiếp tục giữ nổi Ki-ép. Kiếc-
pô-nô-xơ từ chối không ký bức điện đó. Nó được gửi về Mát-xcơ-va,
nhưng chỉ có chữ ký của tham mưu trưởng phương diện quân. Hôm sau, có
điện trả lời của Bộ tổng tham mưu. Tu-pi-cốp bị buộc là hoang mang, đánh
giá các sự kiện không khách quan. Đồng chí vẫn còn buồn phiền nhiều về
việc này. Khi tôi trình bày với đồng chí mệnh lệnh mới của tổng tư lệnh,
Tu-pi-cốp tươi tỉnh hẳn lên:
– Như thế nghĩa là tôi đúng! – Và đồng chí giục: - Đến gặp tư lệnh ngay!
Phải nhanh lên mới được. Nếu chúng ta lề mề thì vòng vây sẽ khép chặt,
khó mà phá nổi.
Bộ tư lệnh phương diện quân đóng ở trong cánh rừng cách bộ tham mưu
vài ki-lô-mét. Chúng tôi đi ô-tô tới đó. Dọc đường, Tu-pi-cốp kể cho tôi
nghe tại sao không thể chuyển sở chỉ huy phương diện quân đến Ki-ép.
Những binh đoàn địch lọt vào chỗ tiếp giáp giữa tập đoàn quân 5 và tập
đoàn quân 37 ở đoạn Cô-bư-giơ-tsơ, đã cắt mất đường. Những phân đội
tiền tiêu của trung đoàn thông tin liên lạc đã hy sinh, chúng tôi buộc phải
chuyển sở chỉ huy tới đây, tới Pi-ri-a-tin.
Chúng tôi đi rất lâu. Dọc đường đầy ô-tô, đoàn xe vận tải, các đơn vị và
cơ quan hậu cần.
Ở chỗ Kiếc-pô-nô-xơ, chúng tôi gặp Buốc-mi-sten-cô và Rư-cốp. Tôi
báo cáo về mệnh lệnh của tổng tư lệnh hướng. Kiếc-pô-nô-xơ trầm ngâm
suy nghĩ khá lâu.
– Đồng chí Kiếc-pô-nô-xơ, - Tu-pi-cốp không trầm tĩnh được nữa, -
mệnh lệnh này rất phù hợp với tình hình, không việc gì phải do dự nữa.
Đồng chí cho phép chuẩn bị chỉ lệnh gửi các đơn vị?
– Đồng chí có mang theo mệnh lệnh bằng văn bản về việc rút quân đấy
chữ? – tư lệnh không trả lời, quay sang hỏi tôi.
– Không, Nguyên soái lệnh truyền đạt miệng.
