thì hỏa lực súng máy và pháo cối từ bờ bên kia dội sang mãnh liệt. Buộc
phải nằm ép xuống. Tôi hội ý với A-lếch-xây-ép và Rô-ga-tin. Chúng tôi
quyết định công kích. Cần phải chiếm bằng được bến vượt sông và cả xóm
làng, trụ giữ ở đây cho tới khi đoàn của bộ tham mưu phương diện quân
tiếp cận tới. Địch vẫn bắn, nhưng theo khẩu lệnh của tôi, anh em chiến sĩ đã
bật dậy, xông lên cầu. Giữa lúc này, xe tăng địch xuất hiện. Chúng vừa nã
pháo và súng máy, vừa tiến mạnh sang bờ chúng tôi. Thế mà chúng tôi
không có nổi một chai cháy. Buộc phải rời làng. Rõ ràng là chúng tôi không
thể chiếm được. Phải cố gắng đi vòng.
Chúng tôi tách đội thành hai bộ phận. Tướng A-lếch-xây-ép dẫn một
nhóm lên phía Bắc, còn tôi xuống phía Nam, đến ngôi làng nhỏ Lu-tsơ-ca.
Hai nhóm đều phải chuẩn bị phương tiện vượt sông có sẵn trong tay và chờ
đoàn của bộ tham mưu cho đến sáng.
Trước lúc trời sáng, thấy không còn hy vọng gặp bộ tham mưu phương
diện quân nữa, chúng tôi bơi thuyền qua sông. Một người dân địa phương
dẫn chúng tôi đi trên những con đường mòn chằng chịt và lầy lội băng qua
bãi lầy. Chúng tôi vượt đường nhựa trót lọt và ẩn mình trong những đống
lúa mì. Tôi cử trung úy Đô-rô-khốp trẻ tuổi và cẩn thận đi trinh sát. Đồng
chí trở về vất vui vẻ:
– Báo cáo thiếu tướng! Gần dây có một nông trường quốc doanh. Ở đó
không có bọn Đức. Bà con mời ta vào.
Trong làng nông trường, phụ nữ, cụ già, trẻ em (tất cả nam giới cầm
được vũ khí đều đã ra trận) vây quanh chúng tôi. Bà con tới tấp hỏi những
câu chuyện thường gặp quanh những ngày ấy: Hồng quân của chúng ta
đâu? Tại sao bọn Đức thọc sâu được vào nước ta như vậy?
Tôi kể về tình thế hiểm nghèo ở phương diện quân chúng tôi, về chủ
nghĩa anh hùng của các chiến sĩ xô-viết, về việc chúng tôi nhất định sẽ trở
lại. Phụ nữ tranh nhau mời chúng tôi về nhà ăn tí chút, vội vã trao cho
chúng tôi những chiếc tay nải có đủ các loại thức ăn.
