Các cơ quan trinh sát của phương diện quân và các tập đoàn quân tập
trung nghiên cứu tuyến phòng ngự mà các đơn vị của Clai-xtơ bị chặn lại,
đang gấp rút được xây dựng. Chỗ nào cũng thấy công binh của chúng làm
việc tích cực, khiến ta nghĩ rằng tập đoàn quân của Clai-xtơ cần không ít
thời gian để hàn gắn vết thương. Còn tới khi chúng chuẩn bị cho một cuộc
tiến công mới thì chúng tôi đã vượt chúng và sẽ tập kích trước.
Mở đầu, ở bộ tư lệnh Phương diện quân Nam, rồi sau đó là ở bộ tổng tư
lệnh hướng Tây – Nam, anh em trong những ngày đó đều tin chắc rằng nếu
tập đoàn quân xe tăng của Clai-xtơ có kịp tái diễn cuộc tiến công trong
những ngày sắp tới chăng nữa, thì nó cũng sẽ được tiến hành trên hướng
trước đây, đến Nô-vô-sa-khơ-tin-xcơ, Nô-vô-tséc-cát-xcơ, hoặc nói cách
khác, không tiến thẳng tới Rô-xtốp, mà quá về phía Bắc thành phố.
Phán đoán chúng tôi, do tướng Cô-xten-cô dẫn đầu, vừa mới ra đi tiếp
nhận cơ quan chỉ đạo tác chiến và các tập đoàn quân của Phương diện quân
Bri-an-xcơ, thì tướng Sa-rô-khin, cấp phó của Va-xi-lép-xki, gọi điện cho
tôi, báo tin là Đại bản doanh quyết định lúc này vẫn giữ lại cơ quan chỉ đạo
tác chiến của Phương diện quân Bri-an-xcơ làm lực lượng dự bị. Điều đó
có nghĩa là ý định của Ti-mô-sen-cô muốn xây dựng bộ máy của tổng tư
lệnh nhờ vào cơ quan này vẫn chỉ nằm trên giấy, còn từ nay, bộ tham mưu
Phương diện quân Tây – Nam sẽ làm việc không phải gấp hai, mà là gấp
ba…
Ngày 12 tháng Mười một, tướng An-tô-nốp trình tổng tư lệnh phê chuẩn
kế hoạch chiến dịch tiến công sắp tới. Kế hoạch dự định sử dụng lực lượng
của tập đoàn quân 37 vừa được xây dựng lại, một phần lực lượng của tập
đoàn quân 9 (một sư đoàn bộ binh và một sư đoàn kỵ binh) và tập đoàn
quân 18 (hai sư đoàn bộ binh) từ sáng ngày 16 tháng Mười một sẽ đột kích
chủ yếu ở hướng chung từ làng Páp-lốp-ca đến Bôn-sê-crê-pin-xcai-a và xa
hơn nữa đến Ta-gan-rốc. Mục đích là hiệp đồng với tập đoàn quân độc lập
56 để tiêu diệt lực lượng chủ yếu của tập đoàn quân xe tăng Clai-xtơ, song
song với việc bộ đội Phương diện quân Nam sẽ tiến tới sông Mi-u-xơ.
