tiến gần tới sở chỉ huy trung đoàn. Tham mưu trưởng trung đoàn là đại úy
A. T. Khu-đi-a-cốp và chính ủy N. P. La-tư-sép lên ngựa, vọt tới những nơi
bắn nhau ác liệt nhất. Các đồng chí kéo theo khẩu pháo duy nhất hiện có ở
sở chỉ huy.
Các chiến sĩ ta vừa bắn trả, vừa rút lui. Chính ủy chạy tới gặp họ:
– Đúng! Phải lôi bọn phát-xít tới chỗ trũng này!
Lệnh được truyền từ người này sang người khác. Tiểu đoàn mới đây còn
rút chạy, đã bắt đầu rút lui có tổ chức. Đến chỗ trũng. Anh em tụt xuống.
Và khi bọn phát-xít đuổi theo tới bờ dốc thì bị hứng đạn ria. Đó là Khu-đi-
a-cốp và khẩu đội pháo binh đã kịp đặt pháo ở vị trí thuận lợi và bắn thẳng
vào địch. Bộ binh địch rối loạn. Ngay lúc đó, chính ủy và tham mưu trưởng
đưa tiểu đoàn vào công kích. Chúng bỏ lại bốn khẩu pháo và đoàn xe, chạy
về làng Bô-ga-tưi-e Plô-tư, nhưng lại vấp phải tiểu đoàn bên sườn của trung
đoàn 331 do thiếu tá V. A. Cô-gan chỉ huy. Lúc đó, Ru-xi-a-nốp đã tung đội
xung kích của trung úy N. I. Li-a-xcốp-xki ra đón lõng địch. Bọn Hít-le lại
trốn chạy về làng Cra-xô-tư-nốp-ca, nhưng ngay ỏ đây cũng đụng phải một
phân đội chiến sĩ cận vệ. Bỏ lại những chiếc xe cuối cùng, vũ khí hạng
nặng và thương binh, bọn phát-xít tháo chạy về phía sông Ô-lưm, rồi bị diệt
gọn ở đó.
Sau khi nguy cơ bị địch uy hiếp phía sau đã được thanh toán, đại tá Vai-
txe-khốp-xki lại tiếp tục những trận chiến đấu giành lại Xtơ-rê-lét-xcôi-e.
Đây là một làng lớn gồm 350 ngôi nhà xây bằng đá. Bọn phát-xít bám trụ ở
đó. Trên tháp chuông cao của nhà thờ, chúng đặt bốn khẩu súng máy, và
trong các hầm nhà – hơn 30 khẩu pháo. Những đợt công kích của các chiến
sĩ cận vệ mạnh đến mức bọn Hít-le không kịp sử dụng toàn bộ lợi thế của
chúng, và chẳng mấy chốc cả làng đã lọt vào tay bộ đội ta.
Ngày 9 tháng Mười hai, quân đoàn kỵ binh đã tiến được 12 ki-lô-mét.
Địch hiểu rằng các đơn vị kỵ binh xô-viết tiến vào phía sau cánh quân Ê-lê-
txơ sẽ uy hiếp tiêu diệt chúng. Song, mọi cố gắng của chúng nhằm ngăn
chặn kỵ binh của ta đều không có kết quả. Các chiến sĩ kỵ binh kiên quyết
tiến lên, lúc xuống ngựa, lúc lao vào công kích đầy dũng khí trên lưng
