CHIẾN TRANH ĐÔNG DƯƠNG 3 - Trang 84

Trong trận chiến tranh biên giới, nằm sát với quân khu VII của Việt nam là
quân khu Đông, và đối đầu với quân khu IX là quân khu Tây Nam. Cũng
như quan niệm chiến thuật của Việt nam, Campuchia coi mặt trận quân khu
Đông là mặt trận chủ yếu. Theo lời giới lãnh đạo Khmer Đỏ, nếu chọc
thủng được phòng tuyến của Việt nam (vùng Mỏ Vẹt, Tây Ninh), quân
Campuchia chỉ cần đi bộ hai ngày là tới Sài gòn. Bí thư khu uỷ khu Đông là
So Phim, một lãnh tụ Khmer Đỏ kỳ cựu, đã có nhiều kinh nghiệm chiến
trường từ chiến tranh Đông dương thứ nhất. Vì đã từng hoạt động ở những
vùng sát biên giới Việt nam như Lưỡi Câu, Mỏ Vẹt, xưa kia là mật khu của
Việt cộng, nên So Phim đã thường xuyên tiếp xúc với các cán bộ Việt nam,
và được cán bộ Việt nam đặt cho một cái tên Việt là Mười Su. Tuy thế, vào
những năm 1974 và 1975, là một cán bộ Khmer Đỏ cao cấp So Phim vẫn
trung thành với lệnh của Trung ương tiêu diệt hết những cán bộ cộng sản cũ
hồi kết từ Bắc Việt. Sau ngày chiến thắng, So Phim được cất nhắc làm Uỷ
viên Thường vụ Trung ương Đảng, đệ nhất Phó Chủ tịch nhà nước, bí thư
kiêm tư lệnh quân khu Đông. Vì tính cách chiến lược quan trọng của quân
khu, nên ngoài hai sư đoàn 3 và 4 cơ hữu, So Phim còn được tăng phái
thêm hai sư đoàn 280 và 290 của Trung ương. Hai trục lộ chính của quân
khu là quốc lộ 7 và quốc lộ 1. Quốc lộ 7 là một quốc lộ chiến lược quan
trọng có hình cánh cung, đi vòng từ thị xã Kratié qua Snoul, Mimot, Krek,
Chúp tới Kompong Cham, song song với biên giới phía bắc của tỉnh Tây
Ninh. Năm 1977, khi chiến cuộc công khai bùng nổ, So Phim được cử làm
Tư lệnh mặt trận đường số 7.
Trong khi đó, quốc lộ 1 là con đường đi từ Nạm Vang qua bến phà Neak
Luong đi ngang tỉnh lỵ Svayrleng, qua Prasaut, Chiếu, vượt biên giới Việt
Miên đi thẳng về Sài gòn. Mặt trận nơi này do Son Sen đích thân chỉ huy
gồm những sư đoàn tăng phái từ Trung ương hay từ những quân khu khác.
Người có uy tín ngang với So Phim trong hàng ngũ các bí thư quân khu là
Ta Mok (Mok là tên, Ta có nghĩa là ông già), bí thư kiêm tư lệnh quân khu
Tây Nam, giáp giới quân khu IX Việt nam. Tuy nổi tiếng liều lĩnh và khôn
ngoan, nhưng Ta Mok không có tham vọng chính trị, một lòng mù quáng
trung thành, nên được Pol Pot tin cẩn, cất nhắc làm Uỷ viên Thường vụ,