chiều hư hỏng này nghĩ những giọt nước mắt yếu đuối của nó rốt cuộc sẽ
có một hiệu quả nào đó. Tôi thường ngồi trong bóng tối, không sao lờ đi sự
nhũng nhiễu của ông được, ông ăn nhiều hơn tôi, và tôi cố gắng vô ích trình
bày rằng cơ hội sống sót duy nhất của chúng tôi là ở lại nhà này cho tới khi
bọn Hỏa tinh không còn dùng cái hố kia nữa, rằng trong thời gian chịu
đựng lâu dài này có thể sẽ tới lúc chúng tôi thiếu thực phẩm, ông ăn uống
ngấu nghiến nhiều bữa kéo dài no nê, ông ngủ ít.
Nhiều ngày sau, thói bất cẩn cực độ của ông trong mọi mặt càng làm
tăng cảnh khốn cùng và nguy hiểm của chúng tôi, tới nỗi tôi đành phải
dùng lời đe dọa, và cuối cùng đánh ông, dù tôi không muốn. Nhờ thế ông
tỉnh trí lại một lát. Nhưng ông là một trong những kẻ nhu nhược, thiếu tự
trọng, nhút nhát, yếu nhược, đáng ghét, đầy mưu chước gian xảo, không
dám đứng trước Chúa hay người, không đối diện ngay cả với chính mình.
Nhắc và viết lại những sự kiện này chẳng thú vị gì, nhưng tôi ghi ra để
câu chuyện của mình không thiếu chi tiết nào. Ai chưa biết tới những mặt
tối kinh khủng của cuộc sống thì sẽ thấy chẳng khó gì trách tôi hung ác,
trách tôi trong tình huống bi thảm tột cùng đến thế mà vẫn lên cơn cuồng
nộ với người khác; vì họ biết điều gì sai trái, nhưng họ không biết điều gì
có thể xảy ra cho những kẻ bị hành hạ khổ sở. Nhưng ai đã trải qua cảnh
khốn cùng, đã rốt cuộc rơi xuống tới chỗ thấp cùng cực, người đó sẽ có
lòng khoan dung hơn.
Và trong khi bên trong chúng tôi vẫn thầm lén tranh nhau xì xào,
giành giật thức ăn và nước uống, đánh đấm, thì bên ngoài người Hỏa tinh
trong hố đang làm những kỳ công lạ lùng, những chuỗi việc dị thường,
dưới ánh nắng gay gắt của tháng Sáu ghê rợn đó. Để tôi trở lại với những gì
tôi mới nhìn thấy lần đầu tiên ấy. Một lúc lâu sau, tôi mạo hiểm quay lại lỗ
nhìn thì thấy những kẻ mới tới này đã được tăng viện không ít hơn ba máy
chiến đấu. Bọn này mang theo một số dụng cụ mới nguyên và đứng chỉnh
tề chung quanh khối hình trụ. Cỗ máy điều khiển thứ hai bây giờ đã hoàn
tất, và đang bận tiếp tế cho một trong những thiết bị mới lạ mà cỗ máy lớn
đã mang ra. Thiết bị này có hình dạng đại khái giống lon sữa, bên trên lắc
