Nat nhìn quanh xem có thể phá được cái gì lấy gỗ củng cố thêm cho cái
cửa ra vào. Cửa sổ không đáng ngại vì đã có cái tủ chắn ngang nhưng anh
không yên tâm với cái cửa ra vào. Nat leo lên gác, tới chỗ nghỉ chân anh
dừng lại nghe ngóng. Có tiếng giẫm nhè nhẹ trên sàn gác phòng ngủ lũ trẻ.
Chim đã lọt được vào nhà. Anh ghé tai sát cửa. Không thể lầm được. Anh
nghe rõ tiếng cánh vỗ và tiếng chân giẫm nhẹ, mau và liên tiếp trên sàn,
chúng đang tìm cửa ra. Phòng ngủ bên kia chưa việc gì. Anh hì hục vào
khuân đồ đạc ra chất đống, chắn ngay đầu cầu thang, ngộ cửa phòng ngủ
của trẻ con bị phá vỡ. Đây chỉ là biện pháp phòng ngừa, có khi không cần
đến. Anh không kê sát vào cửa được vì cửa mở vào phòng chứ không mở ra
ngoài. Chỉ còn một cách là chắn ở đầu cầu thang. Tiếng vợ anh gọi :
"Mình xuống đi. Làm gì trên ấy mà lâu thế ?"
"Tôi xuống ngay đây. Đang dở tay làm mấy việc vặt."
Anh không muốn cho vợ lên gác, không muốn cho vợ nghe thấy tiến
chân chim xào xạc trong phòng ngủ, tiếng cánh đập vào cửa.
5 giờ 30 anh đề nghị ăn sáng, có thịt ướp và bánh mì rán, cốt để vợ anh
bận bịu khỏi có cái nhìn kinh hãi và để lũ trẻ khỏi quấy nhiễu. Vợ anh chưa
biết chim đã chui vào phòng ngủ trên gác. May mà phòng lũ trẻ không ở
ngay trên đầu nhà bếp. Nếu không chắc chắn chị phải nghe thấy tiếng chúng
mổ vào gỗ và cả tiếng xác rơi của những con phóng bạt mạng vào phòng,
đập đầu vào tường. Anh còn lạ gì những con mòng ấy. Chúng làm gì có đầu
óc. Loài lưng đen thì khác, chúng biết mình đang làm gì. Cũng như các loài
ưng, loài ó.
Anh thấy mình chốc chốc lại nhìn đồng hồ, nhìn những cái kim quay từ
từ. Nếu cái thuyết của anh sai lầm , nghĩa là chúng không ngừng tấn công
khi nước triều đổi hướng thì bọn anh hiển nhiên bị thua. Bọn anh không thể
kéo dài tình trạng này cả ngày mà không được thay đổi không khí, không
được nghỉ, không có thêm dầu hỏa v.v... Anh tính toán thật nhanh. Anh biết
phải cần nhiều vật dụng nếu sống trong tình trạng bị công hãm. Bọn anh
không chuẩn bị kỹ càng, chưa sẵn sàng. Có thể chính ra ở thành thị lại hóa
hơn. Nếu anh gọi được giây nói, gọi nhờ ngoài trại cho một người anh họ.
Chỉ đi tầu một quãng ngắn là có thể thuê xe hơi được. Như thế nhanh hơn -
