33
Vườn thú Lainz, Vienna.
Ngày 27 tháng Sáu năm 1944
Helena ngồi một mình trên ghế sau chiếc Mercedes đen của André
Brockhard. Chiếc xe xóc nhẹ giữa những cây dẻ ngựa to xếp hàng hai bên
đại lộ. Họ đang trên đường đến thăm các chuồng ngựa tại vườn thú Lainz.
Cô nhìn ra ngoài những khoảng rừng thưa xanh ngắt. Đằng sau họ, một
đám mây bụi đang bốc lên từ lối đi rải sỏi khô khốc. Ngay cả khi cửa kính
xe mở, trong xe vẫn nồng đến không chịu nổi.
Một bầy ngựa đang gặm cỏ trong bóng râm tỏa ra từ bìa rừng sồi, chúng
ngẩng đầu lên khi chiếc xe đi ngang qua.
Helena yêu vườn thú Lainz. Trước chiến tranh họ thường xuyên dùng
những ngày Chủ nhật để ở trong khu rừng râm rạp, rộng rãi về phía Nam
rừng Vienna, đi dã ngọai cùng bố mẹ, các cô dì chú bác hoặc cưỡi ngựa
cùng bạn bè.
Sáng sớm nay khi nữ y tá trưởng chuyển cho cô tin nhắn André
Brockhard muốn nói chuyện, cô đã chuẩn bị tâm lý cho mọi thứ. Ông sẽ
cho xe đến trước bữa ăn trưa. Kể từ khi cô nhận được giấy giới thiệu của
bệnh viện và giấy th ông hà nh, cô như đang dạo bước trên chín tầng mây.
Điều đầu tiên cô nghĩ đến đó là sẽ tận dụng cơ hội này để cám ơn bố của
Chri s topher đã giúp cô được ban quản trị cấp phép. Ý nghĩ thứ hai của cô
đó là gần như không có khả năng Andre Brockhard gọi cô đến để nghe lời
cảm ơn.
Bình tĩnh nào, Helena cố tự nhủ. Bây giờ họ không thể cản trở bọn mình
được nữa, sáng sớm mai bọn mình đã đi rồi.
Hôm trước cô đã gói ghém ít quần áo và đồ tùy thân quý giá vào hai va
li. Chiếc thánh giá trên đầu giường cô là thứ cuối cùng cô bỏ vào. Chiếc
