“Không, là phụ nữ mà. Cô ta nói cô ta sẽ gọi lại…” Linda quay lại nhìn
cái đồng hồ sau lưng, “… bây giờ. Cô ta dường như khá nôn nóng muốn
được gặp cậu. Sẵn cậu có ở đây, Harry - cậu đã làm một vòng tự giới thiệu
mình chưa?”
“Tôi không có thời gian. Tuần sau nhé, chị Linda.”
“Cậu đã đến làm đây cả tháng rồi mà. Hôm qua Steffensen hỏi tôi cái
anh chàng cao, tóc vàng cậu ta gặp trong phòng vệ sinh là ai.”
“Thật không? Chị nói với cậu ta những gì rồi?”
“Tôi bảo đấy là trên cơ sở cần-phải-biết” Chị ta phá lên cười. “Và cậu
phải đến bữa tiệc phòng ban vào thứ Bảy đấy.”
“Tôi hiểu vậy,” anh lẩm bẩm, lấy ra hai tờ giấy từ trong ngăn kéo bàn
mình. Một tờ là lời nhắc về buổi tiệc, tờ kia là một thông báo nội bộ về sự
thu xếp mới cho các đại diện. Anh quăng luôn cả hai vào sọt rác ngay sau
khi đóng cửa văn phòng.
Rồi anh ngồi xuống ghế, nhấn vào nút REC và PAUSE trên máy trả lời
tự động và chờ đợi. Sau khoảng ba mươi giây, điện thoại reo. Harry nhấc
máy, tưởng Hochner.
“Harry Hole nghe.”
“Harry á? Nghe á?” Giọng Ellen.
“Xin lỗi. Tôi tưởng là người khác.”
“Hắn là đồ súc vật.” Cô lên tiếng khi anh chưa kịp nói thêm. “Hắn ấy,
khốn nạn không tin nổi.”
“Nếu cô đang nói chuyện mà tôi nghĩ rằng cô đang nói thì dừng ngay ở
đó đi, Ellen.”
“Chết nhát. À mà anh đang đợi nói chuyện với ai đấy?”
“Một phụ nữ.”
“Cuối cùng thì cũng đã có!”
“Quên đi. Có khả năng là người quen hay vợ của một tên tôi vừa thẩm
vấn.”
Cô thở dài. “Khi nào thì anh mới đi gặp một người hả, Harry?”
“Giờ cô đang yêu đấy à?”
“Đoán giỏi thế. Anh thì không à?”
