sau đó lại bị con ma cối ngàn ám, giờ hai chiếc cối vẫn chỏng chơ mấy cái
thớt đá. Đường lên bốt nhỏ, đánh bậc. Giữa bốt là một cái chòi gác dựng
trên bốn thân cau, lên xuống bằng một cái thang tre. Cách chòi mươi bước
chân là một cái lô cốt đắp đất, lỗ châu mai chò chõ nhìn xuống khu đồng.
Dãy nhà lính hẹp và dài, lợp gianh, ở sườn đồi bên kia. Khoanh vòng tất cả
nhà ở, bốt, chòi, cánh gác nọ là một cái hào giao thông bờ ken vầu nông
choèn.
Công việc xây dựng bốt cho tới nay vẫn chưa xong. Dân làng Thác
không chịu nộp cau, tre. Mới đây, lí Tăm ép dân phải bán. Bán thì bán tại
chỗ, dõng phải xuống chặt và vác lên. Vác được một cây cau, một cây tre
lên cái đỉnh đồi cao như vậy đâu có dễ. Đêm thì tuần tra, ngày thì lao dịch,
sức nào mà họ chịu thấu. Tiểu đội dõng của cai Sẩu hồi này lại yếu đau
nhiều. Yếu đau và bực bội. Vì Brusex đã năm lần bảy lượt, nay hứa mai hẹn,
mà mấy tháng nay anh em đã có được đồng lương nào, ngoài ngày hai bữa
cơm với cá khô và rau cải nấu nước suối. Thành ra, sáng nào cũng vậy, nghe
còi rúc dậy, họ còn nằm ườn tán gẫu chán mới chịu dậy cho. Biết vậy, nhưng
Sẩu cũng mặc họ. Vì chính anh cũng mệt mỏi quá rồi.
Sáng nay, đã định nằm rốn lúc nữa rồi mới gọi anh em dậy, thì bỗng
nghe có tiếng sáo ai thổi vọng tới tai, Sẩu nhổm dậy, bước ra ngoài.
Nhà em không người cày
Bông lúa gầy như cỏ may
Anh đừng chê anh nhé...
Tiển đang ngồi thổi sáo trên mỏm đá trước cửa bốt.
Mùa cốm thơm đã về
Đây mùa cốm mới...
Hỡi bản làng ơi...
Ở đất Cam Đồng này, Sẩu đã qua hai mùa cốm rồi. Không ruộng
nương, cha mẹ mất sớm, Sẩu lưu lạc tới đất Cam Đồng này sau một lần đi
