long
lúc này chễm chệ một mình Ngao. To chắc như một súc gỗ, mặt
Ngao tròn như cái tráp và trơn lì với cặp mắt thô lố, chiếc cằm sề sệ mỡ,
nhẵn thín không râu.
Đưa cặp mắt chạy một vòng quanh qua mặt tất cả các ông binh thầu,
giáp trưởng, ông tổng đoàn e hèm, rồi lên giọng:
- Tôi có bổn phận nói để các ông binh thầu, giáp trưởng rõ: Tình hình
bi giờ rất là khẩn thiết, cấp bách, Việt Minh sau khi bại trận ở Lào Cai vẫn
còn ầm mưu trở lại xâm chiếm xứ này. Thượng cấp cử ông một
Brusex về đây đóng đồn là để ngăn chặn chúng. Ông một đã lập thêm một
cái bốt nữa ở đồi Cối Ngàn để kịp thời đối phó và bảo vệ dân chúng. Vậy
dân chúng phải có bổn phận đóng góp. Một là góp lính. Hai nữa, tôi đã có
giấy cắt phiên, mỗi tuần một thôn đến lượt mình phải góp đầy đủ hai tạ gạo,
một tạ lợn...
Trời rét. Co ro trong những chiếc áo dài bằng dạ bằng lanh nhàu nát,
vừa nghe cái giọng rạn vỡ đe nẹt của ông tổng đoàn, các ông chức dịch ở các
xóm thôn vừa nhích lại gần nhau, phần để tìm chỗ nương tựa, phần để
chuyền tay nhau cái ống điếu thuốc lào.
- Bi giờ... tôi nói về việc phòng thủ. - Đảo mắt nhìn quanh mọi người
một lần nữa, giọng ông tổng đoàn hạ xuống chút ít. - Đất xã ta xung quanh
là rừng núi. Chiến thuật của Việt Minh là từ rừng núi lẻn vào bắt liên lạc với
tay chân của họ trong thôn xóm. Vì vậy, ta phải chú ý những nơi hẻo lánh,
vắng vẻ, phải chú ý chỗ bờ sông, phải chú ý tới làng Dao U Sung. Ông Cai
Vàng ở U Sung có đây không?
Nghe tiếng hỏi đột ngột, đám người ngồi dưới sàn trước Ngao giật nảy
mình, nghển cổ nhìn lên.
- Dạ, bẩm quan, sáng nay ông một cho người gọi ông Cai Vàng lên đồn
có việc gấp ạ. - Tiếng một người đáp cung kính.
