9
Lại nói mặc dù đã có sự chuẩn bị trước, nhưng vua tôi nhà Trần không
thể ngờ được quân Nguyên Mông lại tiến nhanh đến vậy. Chưa đầy một
ngày hơn mười vạn quân tiên phong của Nguyên soái Ô Mã Nhi đã từ ải
Nội Bàng tràn xuống đến Gia Lâm, đóng trại và dựng một lá cờ lớn. Hai
mươi vạn quân của Thái tử Thoát Hoan tiến theo đóng ở vùng Yên Viên.
Mười lăm vạn quân còn lại động ở Quế Sơn gần cửa Lục Đầu giang, để đón
hàng tiếp tế thủy bộ đều rất tiện.
Tình hình vô cùng nguy cấp. Chập tối vua Trần Nhân Tông muốn sai
người sang trại giặc để dò tin tức mà chưa biết chọn ai. Chi hậu cục thủ là
Đỗ Khắc Chung bước ra tâu:
- Thần là kẻ ti tiện không có tài gì xin đi!
Vua mừng lắm nói:
- Biết đâu trong đám ngựa kéo xe muối lại có ngựa kỳ ngựa ký.
Rồi bèn sai Đỗ Khắc Chung đem thư đến trại Ô Mã Nhi xin giảng hòa. Ô
Mã Nhi hỏi như trách mắng:
- Vua nước ngươi vô lễ, sai người thích chữ “SÁT THÁT”, khinh nhờn
quân thiên triều, lỗi ấy to lắm. Lại sai tên nhà quê Phạm Ngũ Lão đón đánh
quân ta ở ải Chi Lăng. Cái thằng nhà quê ấy đã bắn rách tai ngựa quý của
ta. Cái tội ấy là to lắm.
Đỗ Khắc Chung lựa lời mềm dẻo nhưng cứng cỏi đáp:
- Chó trong nhà cắn người lạ vì không phải là chủ nó. Do lòng trung
thành tức giận họ tự thích chữ SÁT THÁT. Quốc vương tôi có biết đâu. Tôi
là người hầu gần, sao việc ấy lại không có! - Rồi giơ cánh tay vạch áo cho
Ô Mã Nhi xem.
Ô Mã Nhi giận dữ nói:
