khi nghĩ rằng có thể trông đợi ngay cả những đầu óc được giáo hóa thật
nhiều hơn những người tạo nên cái số đông số học, là họ sẽ có một lương
tâm thật thanh nhã, một sự thưởng thức đầy tinh tế đối với những gì tương
phản lại lợi ích trước mắt của họ, đến nỗi họ sẽ bác bỏ những thuyết ngụy
biện ấy và vô số những thuyết ngụy biện khác, những thứ sẽ thúc ép họ từ
khắp bốn phương ngay sau khi họ vừa nắm chính quyền, xúi giục họ đi
theo khuynh hướng vị kỷ và những ý kiến thiển cận vì lợi ích riêng của
chúng, đối lập lại với sự công bằng, gây thiệt hại cho tất cả các giai cấp
khác và cho thế hệ sau?
Như vậy, một trong những nguy cơ lớn nhất của nền dân chủ, cũng
như của mọi hình thức chính thể khác, nằm ở lợi ích độc ác của những
người giữ quyền lực: đó là nguy cơ của sự lập pháp giai cấp; của chính
quyền có mục đích (bất kể có đạt được mục đích ấy hay không) đặt lợi ích
trước mắt của giai cấp thống trị gây hại lâu dài cho cho toàn cục. Và một
trong những vấn đề quan trọng nhất cần phải xem xét trong việc xác định
một hiến pháp tốt nhất của chính thể đại diện, ấy là làm sao để đảm bảo sự
an toàn có hiệu quả chống lại điều xấu xa này.
Nếu chúng ta hiểu một giai cấp theo nghĩa chính trị là những người có
cùng một lợi ích độc ác – tức là những người có lợi ích trực tiếp hay biểu
kiến hướng vào cùng một loại các biện pháp tồi tệ; thì mục đích đáng ao
ước phải là [làm sao để cho] không một giai cấp nào và không một liên
minh giai cấp nào như thế có thể giữ ảnh hưởng ưu thế trong chính quyền.
Một cộng đồng hiện đại, không bị chia rẽ nội tại bởi những ác cảm chủng
tộc, ngôn ngữ hay sắc tộc, có thể được khảo sát phân chia trong đại thể
thành hai tầng lớp, tương ứng với hai chiều hướng khác nhau của lợi ích
biểu kiến, dù cho có những biến động bộ phận. Ta hãy gọi những tầng lớp
ấy (trong thuật ngữ chung vắn tắt) một bên là giới lao động, còn bên kia là
giới sử dụng lao động: gộp vào những người sử dụng lao động không phải
chỉ có những nhà tư bản đã nghỉ kinh doanh và những người sở hữu tài sản
giàu có do thừa kế, mà còn tất cả những loại lao động được trả lương cao
(chẳng hạn như những người giỏi nghề nghiệp), là những người được
