thuộc giai cấp của bản thân họ, trong khi sự quỵ lụy của bọn giàu có mới
nổi (nouveaux enrichis) đang gõ cửa của giai cấp để xin vào vẫn là sự tin
cậy còn chắc chắn hơn; và rằng không có gì quá thù địch đối với lợi ích giai
cấp hay đối với cảm tình của người giàu, cần phải e sợ trong quyền bầu cử
mang tính dân chủ nhất, chừng nào mà những con người dân chủ có thể bị
ngăn cản không cho được đắc cử vào Nghị viện. Thế nhưng ngay cả xét
theo quan điểm riêng của họ, thì cái việc cân bằng dùng cái xấu để trị cái
xấu ấy, thay vì cái tốt kết hợp cùng với cái tốt, vẫn là một chính sách thảm
hại. Mục đích phải là cùng đưa các thành viên tốt nhất của cả hai giai cấp
vào trong sự hưởng dụng như thế nào đó để dẫn dụ họ bỏ các ưu tiên giai
cấp của mình sang một bên và cùng theo đuổi con đường vạch ra bởi lợi ích
chung; thay vì cho phép những cảm tình của Số đông giáng quả đấm xuống
các cử tri bị lệ thuộc vào sự ngăn trở phải hành động thông qua những
người thấm nhuần tình cảm giai cấp của Số ít.
Chắc không có kiểu cách nào mà các thiết chế chính trị lại có tác hại
nhiều hơn về mặt đạo đức – gây ra cái xấu lớn hơn thông qua tinh thần của
các thiết chế ấy – là bằng cách diễn tả các chức năng chính trị như một ân
huệ được ban phát, như một thứ mà nếu ai muốn thì phải hỏi xin thủ kho,
thậm chí phải trả tiền nếu thứ ấy được trù tính cho lợi ích riêng biệt của anh
ta. Người ta chẳng ai ưa thích trả những số tiền lớn để được phép hoàn
thành một nhiệm vụ khó nhọc. Plato đã có một quan điểm đúng đắn hơn
nhiều về những điều kiện cho sự cai trị tốt, khi ông khẳng định, rằng những
người được tìm kiếm để trao cho quyền lực chính trị, ấy đích thị là những
người không muốn nhận nó nhiều nhất, và rằng cái động cơ duy nhất khả dĩ
dựa vào được để thuyết phục những người thích đáng nhất chịu nhận lấy sự
trói buộc của việc cai trị, ấy là nỗi e ngại sẽ bị cai trị bởi những người xấu
xa. Một cử tri phải nghĩ gì, khi anh ta nhìn thấy ba hay bốn quý ông mà
trước đây chưa từng thấy có vị nào chi tiền rộng rãi cho những dự án không
đem lại lợi ích riêng, nay lại ganh đua nhau trong việc chi tiền để có thể
viết danh hiệu Nghị sĩ vào sau tên mình? Liệu anh ta có cho rằng ấy là vì
lợi ích của anh ta mà các vị ấy cam chịu tất cả những chi phí ấy? Và nếu
