yếu nhắm tới sự đền đáp lại bằng tiền bạc và chịu những ảnh hưởng phá
hoại đạo đức của một công việc thực chất mang tính tạm thời. Nó hẳn sẽ trở
thành mục tiêu mong muốn của những kẻ phiêu lưu thuộc tầng lớp dưới; và
658 người có quyền sở hữu cùng với số người mong ngóng đạt được nhiều
gấp mười hay hai mươi lần con số đó hẳn sẽ không ngừng buộc phải lôi
cuốn hay giữ được những lá phiếu bầu của cử tri bằng cách hứa hẹn đủ thứ,
trung thực hay không trung thực, những điều khả thi hay bất khả thi, và
ganh đua nhau thỏa mãn những cảm xúc hèn hạ nhất và những thành kiến
ngu dốt nhất của bộ phận thô thiển nhất trong đám đông. Cuộc bán đấu giá
giữa Cleon và gã bán xúc xích trong [hài kịch của] Aristophanes
bức tranh biếm họa thật đúng về những gì lúc nào cũng xảy ra được. Một
thiết chế như vậy ắt sẽ là một vết bỏng rộp suốt đời hằn trên bộ phận tội lỗi
nhất của bản chất con người. Chẳng khác gì treo 658 giải thưởng cho kẻ xu
nịnh thành công nhất, cho kẻ lừa dối lẻo mép nhất trong những đồng bào
của hắn. Chưa từng thấy chế độ chuyên chế nào lại có một hệ thống được
tổ chức như thế để vun trồng nên một vụ mùa bội thu những kẻ nịnh thần
xấu xa.
Khi vì lý do có khả năng hơn hẳn (như là trường hợp có thể xảy
ra bất cứ lúc nào) thì đáng mong muốn là cái người hoàn toàn không có
phương tiện độc lập có xuất xứ hoặc từ tài sản, hoặc do buôn bán hay có
nghề nghiệp, phải được đưa vào Nghị viện phục vụ công việc mà không ai
khác khả dĩ tiếp cận được lại có khả năng làm tốt bằng, việc này trông
mong vào sự quyên góp công chúng; anh ta có thể được cấp dưỡng trong
lúc làm ở Nghị viện, giống như Andrew Marvell, bởi các đóng góp của các
cử tri bầu anh ta. Kiểu cách như thế là không thể chê trách được vì một
vinh dự như vậy sẽ không bao giờ tưởng thưởng cho chỉ riêng sự khúm
núm: các đoàn thể chẳng quan tâm nhiều đến thế đối với sự khác biệt giữa
kẻ nịnh hót này và kẻ nịnh hót khác trong việc chi phí cho việc duy trì kẻ
đó để được nịnh hót bởi một cá nhân đặc biệt ấy. Sự ủng hộ như thế sẽ chỉ
dành cho khi xem xét những phẩm chất cá nhân nổi bật và gây ấn tượng,
dẫu cho không có chứng minh tuyệt đối rằng những phẩm chất ấy thích
đáng để làm đại biểu quốc hội, nhưng là một sự phỏng đoán nào đó về sự
