này như một học thuyết chính trị và thích thóa mạ nó như một học thuyết
hoàn toàn ích kỷ. Chúng ta có thể trả lời những người này rằng, bất cứ khi
nào chấm dứt cái sự thật rằng loài người theo lệ thường vẫn ưu ái bản thân
mình hơn những người khác, ưu ái những người gần gũi với mình nhiều
hơn những người xa xôi, thì kể từ lúc ấy chế độ Cộng sản sẽ không chỉ là
có thể áp dụng được mà còn là hình thức xã hội duy nhất có thể biện minh
được; và tới lúc mà thời điểm ấy đến thì chế độ đó nhất định sẽ có hiệu quả.
Về phần riêng tôi, là người không tin vào tính hoàn toàn vị kỷ, tôi dễ dàng
thú nhận rằng chế độ Cộng sản có thể áp dụng được ngay cả bây giờ trong
giới tinh hoa (elite) của loài người, và rồi sẽ trở thành có thể áp dụng được
cho phần còn lại của loài người. Thế nhưng ý kiến này lại không phổ biến
chút nào trong những người bảo vệ các thiết chế hiện hữu, những người cho
học thuyết về tính ưu trội chung của tính tư lợi là sai lầm. Tôi nghiêng về ý
nghĩ là thực ra họ cũng tin rằng đa số con người quan tâm đến bản thân
mình trước khi nghĩ đến người khác. Tuy nhiên, cũng không nhất thiết phải
nhấn mạnh sự khẳng định như thế để ủng hộ cho yêu sách mọi người cùng
tham gia vào chủ quyền tối cao. Chúng ta không cần phải giả định rằng khi
quyền lực thuộc về một giai cấp độc nhất nào thì giai cấp ấy sẽ hy sinh
quyền lợi của các giai cấp khác cho giai cấp của mình một cách chủ tâm cố
ý: sẽ là đủ khi khẳng định rằng lợi quyền của giai cấp bị loại ra luôn có
nguy cơ bị bỏ qua khi vắng mặt những người bảo vệ tự nhiên của mình; còn
nếu như lợi quyền ấy có được ngó tới thì lại được nhìn bằng con mắt rất
khác với con mắt của những người liên can trực tiếp đến nó.
Thí dụ như ở đất nước này chẳng hạn, cái được gọi là các giai cấp cần
lao có thể được xem như là bị loại ra khỏi mọi sự tham gia trực tiếp vào
chính quyền. Tôi không tin rằng nói chung các giai cấp được tham gia trực
tiếp vào chính quyền lại có ý định hy sinh các giai cấp cần lao cho bản thân
họ. Đã có lần họ từng có ý định ấy; bằng chứng là các mưu toan dai dẳng
kéo dài nhằm hạ thấp tiền lương bằng luật pháp. Thế nhưng ngày nay
khuynh hướng thông thường của họ là hoàn toàn ngược lại: họ tự nguyện
thực hiện các hy sinh đáng kể, đặc biệt là các quyền lợi tài chính của họ, vì
