Đại úy bị trượt ngã do bùn trơn. Ngay khi đứng dậy, anh ta liền gầm lên,
“Chornobyl. Ở Ukraine, nó là Chornobyl!.”
Căn phòng ở Chernobyl của Arkady nằm trong khu tập thể bằng sắt dựng
ở rìa một bãi đậu xe. Anh có một chiếc giường cùng chăn chiếu, một cái
bàn chằng chịt vết dụi thuốc lá, một ngọn đèn mờ mờ và một chồng hồ sơ.
Nhóm điều tra viên từ Matxcova cũng không hoàn toàn lãng phí thời
gian. Họ tìm kiếm bất kỳ mối liên hệ nào giữa Timofeyev, Ivanov và
Chernobyl. Suy cho cùng, trước khi khám phá ra thiên phú thứ hai trong
lĩnh vực kinh doanh, hai người đó đều đã là các nhà vật lý học. Họ lớn lên
trong cùng một khu phố ở Matxcova và từ đó trở thành bạn tốt của nhau,
Ivanov có bản năng là một nhà lãnh đạo, còn Timofeyev luôn là người nghe
theo một cách hăng hái. Cả hai đều có năng khiếu trong ngành khoa học
nên cùng được gửi đến trường học đặc biệt và Học viện nghiên cứu vật liệu
chịu nhiệt cực cao dưới sự dạy dỗ trực tiếp của giám đốc học viện, viện sĩ
Gerasimov. Đối với họ, hoạt động của một nhà máy năng lượng hạt nhân
cũng ngu ngốc như lái xe buýt vậy. Theo thông tin thám tử điều tra được
cho đến lúc này thì Ivanov và Timofeyev đều chẳng có họ hàng hay bạn bè
ở Chernobyl. Không sinh viên hay giáo viên nào của họ đến từ khu vực
Chernobyl. Trước khi thảm họa xảy ra, họ chưa từng đến Chernobyl. Và
hoàn toàn chẳng hề có mối liên hệ nào với Chernobyl cả.
Ai là người có liên quan với Chernobyl?
Chắc chắn không phải đại tá Georgi Jovanovich Ozhogin, trưởng phòng
an ninh của NoviRus. Hồ sơ của ông ta đầy những lời tán dương về sự
nghiệp đầu tiên của ông ta khi còn là vận động viên chuyên nghiệp, cùng
những lời tham khảo mang tính nịnh hót về sự nghiệp thứ hai như ‘đặc vụ
quên mình vì công việc của Ủy ban an ninh quốc gia’. Tác giả của bản báo
cáo không hề liệt kê chi tiết sự quên mình đó như thế nào, ngoài trích dẫn
những nỗ lực của ông ta cho ‘tình bạn bè quốc tế và các giải đấu thể thao ở
Thổ Nhĩ Kỳ, Algeria và Pháp’. Tuổi: 52. Kết hôn với Sonya Andreevna
Ozhogin. Con cái: George, 14 và Vanessa, 12. Arkady không phải thành
viên của nhóm điều tra này. Anh đã từng theo đuổi ý nghĩ rằng người duy
nhất có quyền tiếp cận với các khu dân cư bị nhiễm xạ lẫn các mật mã là
