viên nào? Tôi biết ông ta đang làm gì, tôi thấy những tia lửa vào ban đêm.
Những người khác đều đang đau khổ, còn ông ta chỉ chớp lấy vận may của
mình thôi. Nhưng tôi không được phép tổ chức những cuộc vây bắt mà tôi
muốn, bởi vì ông ta có ô dù, hiểu không, ông ta có người bảo vệ từ cấp
trên.”
“Tôi không có ý chỉ trích.”
“Bắt đầu rồi đấy. Như vợ tôi vẫn nói, người thông minh thường đi ăn
cắp. Bọn trộm rất hiểu biết. Hầu hết mọi lần, chúng đều hối lộ nhân viên
canh gác ở trạm kiểm soát; sáng nay chính là một ngoại lệ. Thông thường
chúng chạy trốn từ làng cấm này sang làng khác và nếu chúng tôi đuổi quá
gần, chúng chỉ việc đi sâu vào điểm nóng nhiễm phóng xạ nặng mà chúng
tôi không thể vào được. Tôi sẽ không mạo hiểm mạng sống nhân viên của
mình, cho dù là người kém cỏi nhất. Và có lẽ có tới hàng ngàn điểm nóng,
hàng ngàn hố đen cho bọn trộm nhảy vào rồi chui ra ở chỗ nào không ai
biết. Nếu anh biết có ai sẵn sàng tới chỗ này thì hãy hỏi họ.” Trong lúc họ
nói chuyện thì buổi chiều chuyển sang nhá nhem tối. Marchenko châm một
điếu thuốc, mỉm cười giống như một thuyền trưởng hạnh phúc trên con tàu
đang chìm dần. “Hãy mời tất cả bạn bè của anh tới Chornobyl.”
Sau khi các nhà sinh thái học và bạn bè nước Anh không còn ở quán ăn
tự phục vụ, Arkady đã được thưởng thức một bữa tối yên tĩnh và đi ngủ với
một cuốn sổ tay thì có cuộc gọi đến từ Olga Andreevna, giám đốc trại trẻ
mồ côi ở Matxcova. “Tôi rất tiếc phải thông báo rằng chúng tôi gặp rắc rối
với Zhenya từ khi anh rời đi. Các vấn đề về hành vi, nhịn ăn hay tránh tiếp
xúc với những đứa trẻ khác và cả với nhân viên của chúng tôi. Đã hai lần
chúng tôi bắt gặp thằng bé rời trại trẻ vào ban đêm, quá nguy hiểm với độ
tuổi của nó. Tôi không thể ngừng liên tưởng tới tình trạng gia tăng rối loạn
chức năng xã hội của thằng bé với sự vắng mặt của anh và tôi tự hỏi khi
nào anh có kế hoạch trở về.”
“Tôi ước gì mình có thể trả lời. Tôi không biết.” Anh tự động với lấy
một điếu thuốc để giúp mình có thể suy nghĩ.
“Một mốc thời gian ước lượng có thể sẽ có ích. Tình hình ở đây đang
xấu đi.”
