Anh có thể làm điều đó tốt nay với bộ đồ lót sạch sẽ, chiếc áo sơmi sạch,
chiếc cà vạt mới, bộ complet vừa vặn, giày và tất vừa bóc tem. Ngày mai
anh sẽ có ba bộ complet do ông Florian ở Brooks gửi tới, và sau đó anh sẽ
tính đến chuyện lấy vài bộ quần áo ở nhà. Điều đó có thể phụ thuộc vào
tâm trạng của Amelia.
Rõ ràng là lúc này anh không muốn nghĩ tới cả Amelia lẫn tâm trạng của
cô. Anh muốn nghĩ về Barbara Bayne, với mái tóc lông vịt con mượt mà
của cô, và những gì họ sẽ làm đêm nay như những người tự do. Khi xỏ
chân vào đôi giày mới, thưởng thức cái khít khao của lớp da giày có mùi dễ
chịu trên đôi tất lụa mới, anh không còn kiên nhẫn được nữa.
“Chúa ơi, mong sao cô ấy nhanh lên. Lần đầu tiên trong đời mình cảm
thấy như chú rể vậy.”
Đúng lúc đó thì chuông reo, và anh vội vàng mở cửa, đó chỉ là người
phục vụ mang theo trứng cá và champagne. Khuôn mặt Alex Barr biểu lộ
nỗi thất vọng tràn trề.
“Ôi, thưa ngài, nếu tôi là ngài thì tôi sẽ không thế đâu,” người phục vụ
phòng cười nói. “Lúc ở sảnh có một quý bà đi ngay sau tôi. Ngài muốn tôi
để trứng cá ở đâu?”
“Đâu cũng được,” Alex Barr nói và nhảy bổ qua người phục vụ để ôm
lấy Barbara Bayne một cách gần như là thô bạo. “Xin lỗi,” anh ngoái lại nói
với người phục vụ rồi hôn Barbara say đắm và ôm chặt cô.
“Anh cứ nghĩ em sẽ chẳng đến đây, anh có cảm tưởng là đã hàng chục
năm trôi qua rồi,” Alex Barr nói. “Em có muốn ăn một chút trứng cá
không?”
“Không,” Barbara Bayne nói, “lúc này thì không.”
