lại khu nhà Delt cũ trên chiếc xe của riêng mình, với cô gái có lẽ là đẹp
nhất của một gia đình nổi tiếng nhất ở một thành phố lớn như Washington
D.C, với chiếc áo smoking mới, hàng hiệu và một số tiền trong túi - khoản
tiền thật sự trong túi và nửa tá chai rượu mạnh thật ngon đặt trên ghế sau.
“Đây là anh Barr, sinh viên cũ ở đây,” anh nghĩ lan man. “Anh thế nào, anh
Barr? Tất cả những gì chúng tôi được biết là anh đã trở thành một phóng
viên hàng đầu ở Washington, trên trang nhất, ngày nào cũng thế à?” Alex
liếm đôi môi khô khốc.
Rồi anh nói nhẹ nhàng, với một chút khiêm tốn giễu cợt:
“Sẽ rất vui được quay lại trường cũ bây giờ khi anh đã có cái gì đó để
nói hơn là công việc của một nhân viên văn phòng. Nhất là để gặp lại thầy
Skipper Henry già. Em biết đấy, thầy là người đã kiếm cho anh việc làm
đầu tiên trong tờ tuần báo của một thị trấn. Anh đã rất tự hào được nhận
công việc ấy mặc dù tự nó chẳng nhiều nhặn gì. Thậm chí anh không phải
là sinh viên báo chí chính quy và giáo sư Henry già đã cho anh cơ hội đầu
tiên để làm việc. Nhưng anh không thể chịu đựng nổi công việc ở cái thị
trấn tỉnh lẻ buồn như chấu cắn ấy, vì thế anh bỏ đi, nhảy lên một con tàu và
đi sang châu Âu.” Giọng Alex gợi ý rằng một lý do sâu kín hơn, như làm cô
gái khác có thai, là nguyên nhân sự ra đi của anh.
Amelia nhìn Alex với sự quan tâm mới nhóm.
“Em không biết - Jimmy chưa bao giờ kể cho em là anh đã sang châu
Âu - cái đó rất thú vị,” cô nói. Người phục vụ đi đến. Amelia nhướn lông
mày hỏi Alex. “Chúng mình dùng gì?”
“Tin anh đi,” anh nói. “Anh đã có một chuyến thám hiểm. Hai suất đúp
nước cam, với thật nhiều đá,” anh nói với cô hầu bàn xinh xắn rồi nháy mắt
với Amelia. “Anh không nghĩ là trời còn quá sớm để làm một ly,” anh nói,
và thò tay vào ngăn đựng đồ của xe. “Anh có mang theo một chai gin. Bố
mẹ có cho em uống rượu không?”
“Nói chung ở nhà em không dọn món này. Nhưng sau khi em lên năm
thứ hai thì cha mẹ em không nói gì khi thỉnh thoảng em uống một ly nhỏ
khi đi chơi. Trừ một đêm.” Amelia cười phá lên. “Em đi nhảy và về nhà
khá cao hứng. Trong khi cởi quần áo em đã tìm được cách khóa trái mình
