được nghỉ học. Tôi nghĩ ông đã nói đúng trong lần gặp ở Marguery, Ben.
Tôi không thích hợp với vai trò một tình nhân. Cô ấy bị một con bê đánh
bại trong khi tôi đang ngồi trên cao theo dõi, và tôi cũng thô lỗ với vị chủ
nhà đã mời chúng tôi.”
“Như tôi đã nói đấy. Cậu là nhà văn. Viết lách là công việc cần toàn tâm
toàn ý. Vì thế hãy đi viết đi, và để lại chuyện yêu đương cho những tay
chuyên nghiệp như tôi.” Ben Lea gật đầu.
“Tôi định,” Alex nói và nâng ly. “Ngay lập tức. Tôi sẽ đi Jersey để sửa
lại những chỗ dở của cuốn sách mới.”
Bena Lea nheo mắt. Đôi mắt ông lúc này không còn mờ đục nữa. Ông
gật gù.
“Cậu làm thế là tốt, mặc dù,” ông nói sau một lát, “trông cậu vui vẻ và
thoải mái. Tôi nghĩ cái cô Barbara xinh xinh đó tốt cho cậu. Cho cậu chút ít
thoải mái. Cậu đã căng thẳng quá lâu rồi. Cậu rất quan tâm tới cô ấy phải
không?”
Alex nhả một bụm khói và lấy ngón tay chọc vào đó.
“Tôi cũng cho là thế. Vâng. Như tôi đã nói với ông hôm ấy, điều đó với
tôi thật mới mẻ. Tôi chưa từng trải qua một cảm xúc lớn như thế bao giờ.
Cô ấy nói cảm xúc đó quá lớn đối với tôi.” Anh nhún vai. “Tôi thiên về
hướng đồng ý với cô ấy, mặc dù như thế thật đau đớn. Vâng, tôi rất quan
tâm tới cô ấy. Nhưng sự quan tâm đó không đủ để tôi cãi cọ suốt ngày rồi
lại làm lành suốt đêm và tự nhào vào một lĩnh vực duy nhất mà tôi hoàn
toàn mù tịt. Cơ bản tôi là một con chó đần độn, Benjamin ạ. Tôi thật sự đã
quá già cho những mưu mẹo mới. Tôi không thể cứ luôn phải cố để không
chạy trốn khỏi Tây Ban Nha hoặc Hy Lạp hoặc Hollywood hoặc
Greenwich Village được.”
“Ồ, rất mừng là cậu đã nhận ra điều đó. Không có cách nào khác để học
được điều ấy cho chính bản thân mình. Cậu - ồ, chào, đây cơ mà, em yêu!
Hãy đến đây uống một ly và vui lên xem nào!” Ông vẫy một cô gái vừa
bước vào cửa, trước một đám khá đông người. Alex quay nhìn về hướng
đó. Một cô gái cao lớn có đôi vai rộng ngoại cỡ để trần trên chiếc khăn lông
chồn. Cô có mái tóc sáng chói, gần như là màu đỏ cà rốt, cặp mắt nheo
