hình dung được khoảng thời gian kỳ diệu mà tôi và Amelia đã có ở
Bangkok. Chúng tôi không ngủ, ý nói là họ không rời khỏi giường. Rồi địa
ngục lại nổ tung, và anh sẽ đi tìm một lối thoát mới.”
Alex thở dài.
“Hình như nó chẳng bõ để cố gắng.” Anh cầm lấy cái ly vẻ van nài. “Em
có thể cho tội phạm bị kết án này một ly nữa được không?”
“Em sẽ mời, nhưng bài diễn thuyết thì vẫn thế. Rượu gin không phải là
nền cho một cuộc tranh luận gia đình, khi cả hai bên đều cố tránh một số
vấn đề mà tốt nhất là nên chôn vùi. Em khuyên anh nên giữ tỉnh táo vào
buổi chiều muộn, vì rượu gin trước hết sẽ dẫn tới sự thú tội, sau nữa là sự
kết tội, và cuối cùng là chiến tranh, cho dù không ai nghe lời địch thủ. Nếu
là em thì em sẽ giới hạn việc uống với Amelia ly cocktail trước bữa tối
càng nhiều càng tốt. Và em sẽ làm việc thật chuyên cần dưới sự giám sát
đầy đủ của một quý bà để tránh xa cám dỗ. Đừng có chơi trò người da đỏ
với anh chàng Thứ Sáu của anh trên bến cảng...”
Alex nhận ly rượu và gãi tai. Anh nhướn lông mày lên, trán anh nhăn
lại.
“Anh hỏi một câu đơn giản. Anh đã nếm đủ mùi của quan hệ vợ chồng.
Em rất hiểu biết, sao em vẫn chưa lấy chồng?”
Dinah tát anh, thật mạnh, và bật khóc.
“Quỷ bắt anh đi, đó chính là cái em đang định nói đấy. Một vết rạn nứt
tầm thường, trẻ con, ngớ ngẩn như thế và tất cả tổ ấm đổ sụp! Hôn nhân
chẳng đem lại gì ngoài hàng loạt những điều dối trá và sự đền đáp qua loa
chủ yếu dựa trên cách cư xử tốt và không châm choc. Còn để trả lời câu hỏi
khó chịu của anh, lý do em li dị là vì em đã lấy một kẻ giống anh và sau đó
không đủ khả năng để thấy rằng anh ta thật là hóm hỉnh! Anh hài lòng rồi
chứ?” Dinah Lawrence nhìn xói vào mặt Alex rồi quay ngoắt đi.
Alex đặt tay lên vai cô, bờ vai đang run lên nhè nhẹ mà anh biết chắc
không phải chỉ vì tức giận sự giễu cợt của anh.
“Anh xin lỗi”. Anh nói. “Thật đấy. Anh không có ý nói thế. Chỉ tại cái
lưỡi chết tiệt của anh. Em thật dũng cảm để vượt qua, sai lầm thời con gái
ấy.” Anh xoa má và cười gượng.
