CHƯƠNG
81
Alex bảo taxi đợi ở lề đường, cửa căn hộ của Dinah mở ra gần như lập
tức sau khi anh bấm chuông. Penny Lawrence đón anh với một nụ cười, và
quay một vòng trên đôi giày gót rất cao.
“Lạy Chúa,” Alex nói. “Cháu thật lộng lẫy. Tất cả là cho bác Alex già
đấy à?”
“Tất nhiên rồi, bác Alex. Bác thích thật đấy chứ?”
“Hoàn toàn thật.”
Chiếc váy màu đen mảnh dẻ và cổ điển. Chuỗi hạt trai như thật. Penny
sờ vào cổ.
“Mẹ cháu tặng cháu nhân lễ Giáng sinh. Cháu đoán là mẹ cháu muốn kỷ
niệm cuốn sách. Vì thế để biểu lộ lòng biết ơn của cháu với chuỗi ngọc trai
- ngọc trai thật đấy, cháu sẽ cho bác biết - cháu đã thó chiếc váy đen đẹp
nhất của mẹ cháu. Cháu cho là mẹ sẽ không phiền lòng nếu biết cháu mặc
nó vì ai”.
“Cảm ơn cháu, cô gái xinh đẹp. Giờ thì hãy thó nốt cả cái áo lông chồn
của mẹ cháu đi.”
“Không thể được. Mẹ cháu đã phản bội cháu và mặc nó đi Washington
mất rồi. Cháu đành phải diện cái áo lông hải ly đã mòn của cháu vậy. Taxi
của chúng ta đang đợi phải không?”
“Cháu có vẻ khá phấn chấn,” Alex nói khi hai người đã ở trong xe. “Tại
chuỗi ngọc à?”
“Phần nào. Nhưng cháu đang bép xép. Cháu thật sự cảm thấy lễ Giáng
sinh. Cháu cũng rất hạnh phúc vì mẹ và cuốn sách. Và cháu cũng hạnh
phúc vì bác nữa. Trông bác - cháu không thể nói được là trông bác như thế
nào. Như một người khác.”
“Chắc hẳn phải có điều gì đó,” Alex nói. “Đây là lần thứ ba trong vòng
hai hôm bác nghe thấy câu này. Nói cho bác nghe nữa đi, bác rất thích.”
