CHƯƠNG
107
Mike Denton là một thợ săn chuyên nghiệp. Hiện thời anh ta không có
khách hàng. Trước đây Alex Barr đã từng đi săn cùng với Mike. Còn bây
giờ ông thuê anh làm trợ lý phóng viên. Mike Denton có vóc người cao lớn,
nở nang và mập mạp. Cổ tay anh to cỡ bằng đầu gối người khác, và nếu
bạn cần một cái kích để nâng chiếc xe jeep mà không kiếm đâu ra, thì Mike
có thể nâng chiếc xe lên trong khi bạn thay lốp. Những ngón tay chuối mắn
của Mike rất tinh trong việc tìm ra những chỗ hỏng hóc của mọi loại xe cộ.
Tài định hướng của anh ta gần như không bao giờ sai, và nếu không thể tìm
thấy bằng ánh nắng, ánh sao và địa hình thì anh ta có thể quay về theo lối
cũ. Mike là người của rừng rậm, cảm nhận chính xác sự hiện diện của con
người. Alex nghĩ rằng nếu Larry Orde có Mike Denton hộ tống, thì có lẽ đã
không vấp vào ổ phục kích để rồi bị giết. Mike Denton, cao lớn, ngăm đen
và cháy nắng. Đầu tiên anh ta thường đánh hơi, sau đó suy nghĩ, rồi mới
hành động. Mike là người rất có ích khi đi thăm dò một vùng đất thậm chí
còn chưa có tên, chứ đừng nói đến sự hấp dẫn của nó.
Đã hơn một lần sự tinh nhạy về động vật của Mike Denton đến rất hợp
lúc. Trước hết là anh ta sẽ hành động ở phía bên kia đường. Anh ta có đôi
mắt nâu to và đáng tin cậy; đôi mắt nâu dịu dàng che giấu một bộ não sắc
sảo bên trong. Mọi người nói chuyện với Mike, trong khi họ thường cảnh
giác với Alex, người mà ai cũng biết là có giấy giới thiệu nhà báo. Những
lần đối chiếu thông tin giữa họ vào buổi chiều bên ly whisky đã cho thấy
nhiều điều. Không hiểu sao sự đánh giá về cái mà cũng những người ấy kể
cho họ, ở hai thái cực xa nhau, lại rất gần tới sự thực. Theo một nghĩa nào
đó, Mike Denton đã đem lại cái mà Larry Orde có nhiệm vụ phải cung cấp
- đôi chân và đôi tai. Và một thứ vốn đặc biệt quý không phải là không
đáng cân nhắc - ngoài tiếng Swahili, Shangaan và Kitchen Kaffír của anh -
đó là khả năng đánh hơi ra những rắc rối trước khi nó kịp tóm được anh.
