là cô bé này đã trở nên hơi lập dị trong mấy năm qua đấy chứ ? Ông vừa
nghĩ vừa đi xuống nhà.
Cô ào đến và gục đầu vào vai ông. Cô mặc một chiếc áo khoác mỏng, và
ông có thể cảm thấy người cô đang run rẩy.
“Xin hãy ôm lấy em dù chỉ một giây thôi,” cô nói. “Em muốn được ôm.
Em cần được ôm xiết bao.” Trong bộ soóc trông cô thật cao lớn, khoẻ mạnh
và gần như là cường tráng. Còn giờ đây cô thật nhỏ bé trong vòng tay ông.
Ông khe khẽ vỗ về cô, hôn nhẹ lên trán và đẩy cô ra.
“Cháu hãy ngồi thu lu lên ghế đó trong khi bác nhóm lửa. Rồi bác sẽ rót
rượu cho chúng ta.”
“Cháu không muốn uống. Cháu chỉ muốn được ở gần một ai đó.” Cô
kéo chiếc ghế da vào gần lò sưởi. “Đã lâu rồi cháu không được ở gần một
người nào.”
Alex mang từ bếp lên một mồi lửa, xé tờ báo và xếp củi lên ngọn lửa
đang bốc cháy. Rồi ông đi đến quầy rượu và pha một ly lớn cô nhắc trộn
porto, mỗi thứ một nửa.
“Đây là thứ thuốc ngủ nổi tiếng nhất dành cho đàn ông. Chúng ta sẽ gọi
nó là ly rượu thân tình.”
Ông ngồi xuống ghế. Penny kéo tay chiếc ghế ra xa khỏi ngọn lửa và
ngồi xuống dưới chân ông, tựa đầu lên gối ông. Cô nhấp một ngụm rượu và
nhăn mặt.
“Món thuốc kinh quá,” cô nói. “Cháu đâu cần ly rượu thân tình. Cháu
cần một người tình cơ.”
“Nói bậy nào,” Alex nói và đưa cho cô điếu thuốc đã châm. “Thật bậy
bạ đối với một cô bé.”
“Em không còn là cô bé nữa. Em đã không còn là cô bé từ lâu rồi ! Em
là một người đàn bà đã trưởng thành, Alex Barr. Em đã cưới và đã hơn một
lần được yêu, anh cũng biết rõ điều đó mà. Và đột nhiên em nhận ra rằng
em đã bỏ phí cuộc đời mình cho không đúng người. Em yêu anh, Alex
Barr. Em đã yêu anh khi còn là trẻ con, khi là một cô bé nhút nhát và khi là
một thiếu nữ, và bây giờ em yêu anh như một người đàn bà trưởng thành.
