thể đánh vần được tên, và một cuộc hẹn là đủ để lãng phí một anh chàng.
Thời gian tìm hiểu tỏ tình ở Washington trở nên hình thức đến nỗi, qua cốc
cocktail thăm dò đầu tiên ở nhà hàng Hoa tháng Năm hoặc Wilard, người ta
hầu như đã hiểu cuộc hẹn có đáng giá một bữa ăn tối hay không.
Một hồi Amelia trôi theo dòng suối hẹn hò dễ dãi cùng với những cô gái
kia. Nhưng căn hộ chỉ có hai chiếc giường, và tất yếu cô gái thừa ra phải
dùng chiếc đivăng trong phòng khách, cuối cùng làm nàng ghê tởm sự lang
chạ vô ích của cuộc chơi. Amelia không phải là người giả bộ đoan chính,
nhưng nàng bị ám ảnh bởi quan niệm về sự bán chung thủy, và trò chơi
chiếc giường êm ái không làm nàng vui. Mỗi buổi sáng lại thấy một dư vị
khó chịu và một khuôn mặt đàn ông mới đang cạo râu trong buồng tắm. Đã
đến lúc khó mà nhớ được những chàng trai thuộc những binh chủng khác
nhau đã vội vã vứt quần áo lên ghế hoặc treo vào cánh cửa. Amelia hẹn hò
nhưng không chung chăn gối, và do đó rất ít gặp lại những rắc rối.
Amelia đã nổi loạn. Nàng ngừng việc hẹn hò, và dùng những giờ rảnh
rỗi để đi kiếm một căn hộ, cuối cùng đã tìm được căn hộ ở một trường quay
nhỏ với mức giá hợp lý, và, mạo hiểm với sự cô đơn, chuyển đến nơi ẩn cư
mới, nơi như nàng nhận xét, bất kỳ người đàn ông nào nàng thấy trên
giường chí ít sẽ có thể nhận ra được là người của nàng mà không phải kiểm
tra thẻ, và phòng tắm không treo đầy những đôi tất đang khô.
Nàng tiếp tục tới những bữa tiệc cocktail, nhưng tránh né những lời tán
tỉnh sống sượng của những thiếu úy và đại uý cấp hai và thường trở về nhà
một mình, kể từ khi Francis Hopkins bước vào bữa tiệc. Và vào đời nàng.
Cuộc sống của Amelia diễn ra êm ả, theo kiểu một cô gái, với Francis
Hopkins giờ đây nàng đã có được một người bạn và một người tâm tình,
một người đàn ông bặt thiệp không tạo ra mối đe dọa cho ngành hàng hải
và khá hóm hỉnh để tán gẫu, uống rượu, và đôi khi ăn cơm cùng. Francis từ
New York xuống đây trong những kế hoạch phòng vệ nào đó và là niềm an
ủi được chào đón.
Trong thời gian sống chung với mấy cô gái trong căn hộ lớn, Amelia đã
là người cương quyết - một người không ngủ với bồ, người quét dọn căn
hộ, người đi chợ. Nàng là người nhiều đêm nằm đivăng khi Norma hoặc
