Rule Jackson gẩy cái mũ đen nhàu nát ra sau đầu và bình tĩnh xem xét cô
một cách thích thú, vẫn cái kiểu nhìn anh ta thường dành cho cô khi cô còn
là con nhóc 12 tuổi vụng về, chân tay dài ngoằng. "Anh đã nghĩ là cả hai ta
đều thích nó đấy." anh ta lè nhè, cúi xuống nhấc cái túi của cô "Tất cả đây
à?"
"Không", cô trả lời, nhìn anh ta trừng trừng.
"Điều đó rõ mà."
Anh ta quay người đi đến khu ký gửi hành lý, và Cathryn theo sau anh ta,
âm thầm giận dữ vì cách cư xử của anh ta nhưng quyết định không để anh
ta thấy được. Bây giờ cô đã hai lăm tuổi rồi, không phải là đứa nhóc 17 tuổi
sợ sệt; cô sẽ không cho phép anh ta dọa dẫm cô. Cô là sếp của anh. Anh chỉ
là một người quản lý trại gia súc chứ không phải là ác quỷ có quyền lực vô
hạn như những tưởng tượng của một thiếu nữ mới lớn cô đã tô vẽ cho anh
ta. Anh ta có thể vẫn có Monica và Ricky dưới ảnh hưởng của mình, nhưng
Monica không còn là người bảo hộ cô và không thể đòi hỏi sự vâng lời của
cô nữa. Cathryn tự hỏi với nỗi tức giận được giấu kỹ rằng phải chăng
Monica đã cố ý cử Rule tới gặp cô, bởi biết rõ rằng cô ghét anh ta.
Quan sát một cách không ý thức thân hình thon dài của anh ta khi anh ta
vươn tới và nhấc cái vali đơn độc có tên cô ghi trên thẻ, Cathryn đóng lại
những suy nghĩ phẫn nộ đang ngập tràn trong óc cô. Hiểu rằng Rule luôn
làm như thế với cô, làm cô mất kiểm soát và làm những việc mà cô sẽ
không bao giờ làm trừ khi đang trong cơn nóng giận. Mình ghét anh ta, cô
nghĩ, những từ ngữ thầm thì xuyên qua tâm trí cô, nhưng đôi mắt cô vẫn di
chuyển từ đôi vai rộng của anh ta, xuống đôi chân dài, khỏe mạnh mà cô
vẫn còn nhớ.
Anh ta mang chiếc vali tới nơi cô đang đứng và một bên mày đen nhánh
thẳng tắp nhướng lên dò hỏi. Sau khi làm cô cảm thấy buộc phải thừa nhận
