tập khoa học chiến tranh, và trong chừng mực mà sự tập dượt thời bình có
tác dụng đào luyện được cho họ, họ có thể học cách thực hành chiến tranh.
Ở tư thế hiên ngang đầy tự hào của mỗi thành viên trong đại hội ấy, người
ta có thể thấy rõ sự đánh giá cao của thời đó đối với binh nghiệp. Một số
người trong bọn họ, do những thành tích phục vụ ở Hà Lan và trên những
chiến trường khác ở châu Âu, đã thật sự xứng đáng với danh hiệu và vinh
quang của người chiến sĩ. Hơn nữa, toàn bộ đội ngũ chỉnh tề ấy, trong
những bộ giáp bóng lộn, chiếc ngủ lông lắc lư gật về phía trước trên chỏm
những chiếc mũ bằng sắt sáng ngời, đã tạo nên ấn tượng mạnh mẽ về một
sự rực rỡ chói lọi mà không một cuộc biểu diễn nào trong thời hiện đại
hòng sánh kịp.
_______
(1)
KnightTemplar : Thành viên của một dòng tu vừa mang tính chất tôn
giáo vừa mang tính chất quân sự, do quân Thập tự chinh thành lập năm
1118 ở Jerusalem để bảo vệ những kẻ hành hương tới đất thánh.
Tuy nhiên, trước con mắt của một nhà quan sát chín chắn thâm thầm, thì
những người có địa vị cao trọng trong giới dân sự, đi diễu hành trong hàng
ngũ tiếp ngay sau đội quân hộ tống, lại là những mục tiêu đáng chú ý hơn.
Ngay cả ở phong thái bên ngoài, họ biểu thị một tính cách uy nghi đường bệ
khiến cho lối đi bước dài ngạo nghễ của người chiến binh nom có vẻ thô
kệch, nếu không phải là lố bịch. Trong thời đại ấy, cái mà chúng ta gọi là tài
năng được quan tâm đến ít hơn rất nhiều so với hiện nay, còn những nhân tố
chắc nặng tạo ra sự vững chãi và chững chạc trong tính cách thì được vô
cùng coi trọng. Dân chúng hồi ấy mang nặng bệnh sùng bái di truyền. Thứ
bệnh này nếu còn tồn tại trong con người những thế hệ đời sau của họ thì
cũng chỉ còn một phần nhỏ, với một sức tác động đã suy giảm đi rất nhiều
trong vấn đề lựa chọn và đánh giá những vị thay mặt dân điều hành công
cụ. Sự thay đổi cày có thể đưa lại cái hay hoặc cái dở, và một phần nào đó,
có lẽ, cả hay lẫn dở. Trong thời xưa ấy, những người Anh đến định cư trên
những miền duyên hải hoang dã này – bỏ lại đàng sau tất cả những thứ vua
