Jules Verne & André Laurie
Chú bé thoát nạn đắm tàu
Dịch giả : Phạm Hậu
Chương mười ba
THẲNG HƯỚNG TÂY - NAM
Sáng ngày hôm sau "Aljaska" đã vào đến cảng Brest. May mà chỗ hỏng
không đáng kể. Một viên kỹ sư đã lên ngay tàu bảo đảm rằng tất cả sẽ được
sửa chữa xong trong ba ngày, sự chậm trễ không bao nhiêu này có thể bù
lại bằng cách cho tàu ăn than ngay ở Brest để khỏi phải đậu lại ở Ghibraltar
nữa. Sau đó tàu sẽ dừng thẳng Malt;. lợi được nguyên ngày và như vậy sẽ
giảm bớt sự chậm trễ tới hai ngày. Vả lại, trong khi tính toán thời gian cần
thiết cho “Aljaska" vượt biển cũng đã chú ý đến khả năng bị chậm trễ đột
xuất không lường trước. Trường hợp cần lắm thì đoàn thám hiểm có thể bị
chậm trễ đến ba mươi ngày. Chính vì không có gì đáng lo ngại lắm, nên
các nhà du hành đã coi trở ngại mới phát sinh là chuyện bình thường.
Chẳng mấy chốc hóa ra việc đỗ tàu đột xuất này lại là cái cớ thuận tiện cho
việc chúc mừng các thủy thủ Thụy Điển. Sau vài giờ thôi, tin tàu “Aljaska"
cặp bến đã lan truyền khắp thành phố! Vì qua báo chí mọi người đã biết
chuyến đi của nó cho nên đoàn thủy thủ của Thụy Điển chẳng bao lâu đã
trở thành đối tượng chú ý của dư luận.
Quận trưởng hàng hải và thị trưởng Brest, giám đốc cảng và thuyền trưởng
các tàu đậu tại cảng đều đã đến thăm chính thức thuyền trưởng Marsilas.
Một bữa tiệc và một đêm vũ hội đã được tổ chức để chào mừng các nhà
nghiên cứu dũng cảm đi tìm Nordenshelđ. Dù cho bác sĩ và Marsilas không
ưa thích những cuộc tiệc tùng cao sang, nhưng họ vẫn buộc phải hiện diện
trong các cuộc chiêu đãi chào mừng ấy. Còn nói về Brêđêzhor thì ông ta
cảm thấy mình đến đó y như cá sống trong nước vậy.
Trong số quan khách được quận trưởng hàng hải mời đến dự cuộc gặp gỡ sĩ